Et pour quelques sapèques de plus...

The savage Five est un film qui ne cache pas ses références : le western, le western et le western. Les frères Shaw et Chang Cheh n'ont jamais caché leur adoration pour le cinéma western italien/américain en vogue à l'époque et nombre des films produits et réalisés au sein de la Shaw Brothers portent des références au western (le cas le plus explicite étant la trilogie du sabreur manchot, un hommage appuyé à la trilogie du dollar de Sergio Leone).

Ici du grand classique du genre en terme de western, transplanté dans un village du fin fond de la Chine. Un gang s'est emparé d'un petit village isolé pour en faire son fief, et y commettre toutes sortes d'exactions en toute impunité, les soldats de la ville la plus proche étant à plusieurs jours de marche. Un vrai scénario de western, d'autant plus marquant que le leader du gang est équipé d'un revolver, un véritable bijou de technologie pour l'époque décrite. Les protagonistes unissent alors leur force pour lutter contre le gang. Les péripéties décrites dans le film sont typiques des films de western, et j'aurais bien de la peine à dévoiler ici quelques références sans tout gâcher, mais la bande annonce donne déjà quelques exemples des références en question.

Par ailleurs ce film est électrisant et fulgurant, c'est nerveux, vif et rageur à l'image des films de la shaw avec des combats de kung-fu enragés, gonflé par les références au western spaghetti qui donnent un cachet particulier au film et une esthétique à l'opposé des combats plus classiques façon wu-xia-pian. En bref un must apportant un grand bol d'air frais.