Pour le personnage de la femme fatale

Tiger Cage 3 de Yuen Woo-ping n’est pas une réussite totale, loin de là. Le film semble pâtir d’un budget plus restreint que ses prédécesseurs : l’action y est moins spectaculaire, moins abondante aussi, comme si la série abandonnait peu à peu sa nervosité martiale au profit d’une intrigue plus trouble et mélodramatique. Cela n’empêche pas le long métrage de conserver une certaine efficacité brute, presque « bourrine », portée par l’énergie sèche propre au cinéma d’action hongkongais du début des années 1990.

Mais ce qui intéresse ici Yuen Woo-ping n’est manifestement plus uniquement la chorégraphie des combats. En déplaçant son intrigue dans le milieu de la finance, le réalisateur tente d’introduire une dimension plus tragique et ambiguë. Deux policiers se retrouvent pris dans une affaire opaque à cause de la compagne de l’un d’eux, et c’est précisément ce personnage féminin qui devient le véritable centre de gravité du film. Elle possède quelque chose de la femme fatale, mais transposée dans une tragédie grecque moderne au cœur de Hong Kong : une figure amoureuse et destructrice, prisonnière d’un destin qui la dépasse.

L’ensemble demeure toutefois inabouti. Le film souffre des excès mélodramatiques caractéristiques d’une partie du cinéma hongkongais de l’époque, dans le sillage du succès de John Woo. On sent une ambition tragique réelle, mais celle-ci aurait nécessité des acteurs plus charismatiques et surtout un scénario plus solide pour atteindre toute sa puissance émotionnelle. Malgré ses limites, Tiger Cage 3 reste une œuvre curieuse et attachante, intéressante précisément pour ce qu’elle tente maladroitement d’être : non pas seulement un film d’action, mais un polar tragique hanté par le romantisme noir du cinéma hongkongais.