Temps mieux

Dans un futur proche, l’argent est devenu la durée de vie. Chaque citoyen possède un compte à rebours sur son avant-bras qui le tue s’il arrive à zéro. La ville est divisée en quartiers suivant la richesse de ses habitants, et Will vit dans l’un des plus pauvres. Un jour, il rencontre un étrange individu qui dépense sans compter, car il dispose d’un siècle sur son horloge. Après l’avoir sauvé des inévitables bandits, Will apprend de ce personnage que le système est truqué. Pour l’immortalité de quelques-uns, beaucoup doivent mourir. Et justement, la mère de Will vient de décéder faute de temps.

Andrew Niccol est un réalisateur délicat qui nous a régalé d’excellents films comme Bienvenue à Gattaca dans lesquels il écrit souvent le scénario. Ici, à l’instar de Lord of War, Time out est une virulente critique de notre société. Le film s’attaque brutalement au capitalisme libéral en prenant un raccourci radical. Comme de nombreuses études statistiques l’ont démontré, la richesse d’une population détermine sa durée de vie (grâce à l’accès aux soins, à la difficulté de la vie, etc.). Andrew Niccol a donc résumé cette situation en monnayant la durée de la vie. Ensuite, et avec cette finesse implacable dont il a le secret, il décrit méticuleusement un système avec ses gagnants, ses perdants et ses parasites.

Les rôles sont ciselés. Loin d’un beau gosse bodybuildé et d’une bimbo siliconée, le couple de héros incarne le bon sens, le courage et la révolte face à cet intolérable massacre feutré. Le jeu de Justin Timberlake est suffisamment subtil pour que ses prouesses soient crédibles (c’est un sacré combattant et il a une détermination de commando). Amanda Seyfried est parfaite en poupée dépressive qui découvre son énergie dans la lucidité. Le reste des personnages est splendide, depuis le détestable Fortis dont l’utilité est parfaitement expliquée au désespéré Henry Hamilton en passant par le convaincant Philippe Weis. Vincent Kartheiser est d’ailleurs stupéfiant de talent pour incarner un vieillard de 25 ans tremblant derrière son sourire. Enfin, le terrible Cillian Murphy campe à la perfection la Némésis de ce système prédateur, glacial et implacable dont il cautionne l’injustice, bien qu’étant lui-même parfaitement conscient de son horreur.

L’histoire est pourtant naïve. Il s’agit d’une fable sur un Robin des Bois moderne avec un happy end improbable, mais tellement élégant. Heureusement, ce n’est pas tant le scénario qui est important que la foule de petits détails, depuis les gestes précipités des pauvres jusqu’aux expressions sur le temps qui prennent un tout autre sens. Le comportement craintif des nantis qui ne veulent surtout pas risquer leur existence, même chez les policiers, est une vraie réussite.

Time out nous jette calmement à la face toute la folie de notre société et sa mort inéluctable. En effet, si, dans la réalité, un Will Salas se ferait rapidement assassiner, il est loin d’être unique ; beaucoup de gens décrient le fonctionnement de notre monde. Il est d’ailleurs assez cocasse de voir ce film en 2024 et de comparer la société décrite avec celle dans laquelle nous vivons. Apparemment, notre système est bien grippé lui aussi…