L'honnêteté ne paie pas

Consciencieux et honnête, le professeur Topaze est mis à la porte de son établissement. Il devient l'homme de paille d'un couple d'aigrefins. Mécontent de la version de sa pièce tournée trois ans plus tôt, Pagnol en tourne une première version avant une seconde en 1951, bien plus connue, avec Fernandel. Cela sent beaucoup le théâtre filmé et l'inexpérience d'un cinéaste encore apprenti qui s'est entouré de comédiens relativement médiocres. La force du texte, autour de l'idée que l'honnêteté ne paie pas, permet au film de ne pas être totalement raté mais c'est très laborieux, notamment dans une première partie assez sinistre. Topaze, à l'image de son interprète, reprend des couleurs quand le cynisme le plus décapant s'impose. Un peu tard tout de même pour sauver ce film maladroit et fastidieux pour la plus grande part.