Nanarcèlement

Tormented est un film que l'on peut regarder jusqu'au bout à condition de faire preuve de mansuétude envers ses multiples incohérences.

D'abord les différences d'âge. Le protagoniste principal, Tom, est joué par Richard Carlson qui a une bonne tête et porte beau ses 48 ans dans la vie réelle. Il est supposé épouser bientôt Meg, jouée par Lugene Sanders, qui avait alors 25 ans dans la vraie vie. C'est imaginable mais prendre un acteur moins mature aurait été plus crédible et aussi plus émouvant.

Ça passerait si le problème n'était pas généralisé.

Meg est supposée être la grande sœur de Sandy, jouée par Susan Gordon, 11 ans dans la vraie vie. Quatorze ans de différence entre les deux enfants d'un même lit, ce n'est pas courant d'autant que les parents ont l'air sexagénaires.

Donc le casting a été fait en fonction de contraintes qui n'ont rien de réalistes.

Tom est supposé être musicien de jazz. Cela ne jouera pas dans le scénario, si ce n'est qu'il fait semblant de jouer du piano. Il est supposé être pourchassé par une ex jalouse qui est chanteuse de jazz. C'est cohérent mais cela ne jouera pas car on ne la verra même pas chanter. J'exagère un peu l'incohérence, à un moment , il écoute un disque dans lequel chante son ex. Mais il aurait très bien pu être écrivain, vu qu'il profite d'une retraite sur une île pour travailler.

Mais ce parti pris jazzistique a une conséquence originale, la musique non diégétique du film est jazz. Cela aurait pu être une idée très originale et méritoire en composant une musique jazz adaptée à l'horreur. C'est peu tenté et nous avons parfois droit à une muzak swinguante et primesautière totalement en décalage avec les scènes d'angoisse.

Tom est un personnage intéressant. Individu à priori humainement bon et préoccupé par son art, il sombre progressivement dans le crime. C'est un excellent sujet. Au début, Carlson joue parfaitement l’amitié avec la petite fille, mais, vers la fin, cela se retourne contre lui car, avec sa bonne tête, il peine à incarner son évolution vers le mal. A sa décharge, les auteurs, s'attachant à des effets mélodramatiques, ne semblent guère se soucier de l'évolution de sa personnalité.

Mais globalement, quant au jeu dramatique, c'est la petite fille, rejeton du réalisateur, qui s'en sort le mieux.

L'image est globalement high key, c'est à dire très gris blanc avec très peu de noir. Cela marche très bien, par exemple, dans Le carnaval des âmes (1962), car ce fut tourné en décors naturel. Mais là on est souvent en studio alors on a l'impression d'un décors de sitcom écrasé sous un plein feu, totalement à l'opposé de l'obscurité propice au mystère et à l’angoisse.

On y verra des trucages dont je ne sais pas comment ils ont été faits à l'époque, mais qui ressemblent beaucoup à ce que l'on appelle maintenant une incrustation en luminance. En un mot superposer une image lumineuse sur un fond sombre, cela se voit bien. Malheureusement la superposer sur le high key évoqué ci-dessus, c'est fadasse, artificiel et sans mystère. Alors, les trucages sur fond de mobilier Macy's, ça a peut être impressionné à l'époque au fin fond du Texas, mais maintenant, au mieux, cela amuse. De même le matte painting du phare avec des erreurs de perspectives.

Enfin les décors ne sont guère raccords avec leur environnement. Tom habite un appartement qui a l'air bien urbain alors que c'est un bungalow de plage. De même la famille Hubbard habite un appartement qui pourrait être New-Yorkais alors qu'il est situé dans une station balnéaire.

Et puis des gags involontaires dans le genre Meg dit "Je rentre chez moi !" . Et elle se dirige vers la mer. Un p'tit plan vers la route, ça aurait été trop demander ?

En conclusion voilà un cas d'école pour apprendre comment rater un sujet sympa. J'ai un bon souvenir du premier Chapeau melon et bottes de cuir que j'ai vu quand j’étais ado. Serie 6 : All done with mirrors.(1968). Avec Tara King. Production aussi fauchée, mais au moins c'était un vrai phare.