Tableau qui veut réaliste de l'impasse de la guerre contre la drogue. Les histoires se croisent et permettent d'aborder tous les angles : la terreur des cartels, l'impunité des distributeurs, l'impuissance de la DEA, le piège refermé sur les clients, l'hypocrisie des politiques. Ces histoires se complètent et se tournent autour sans jamais se croiser et ça donne un film dense et intéressant, sans atteindre non plus les sommets d'un The Wire sur le même sujet. Les intrigues sont claires et se suivent bien, le rythme est bon. Choix audacieux (pour des Américains) et payant de tourner les scènes mexicaines en espagnol. Cast exceptionnel (Michael Douglas et sa femme Catherine Zeta-Jones, Benicio del Toro, Don Cheadle, Luis Guzman, Dennis Quaid...)
Le gros défaut, c'est cette horrible photographie jaune ou bleu selon où l'on se trouve, c'est d'un laid qui annule tout esthétisme du film.
Sinon, un peu trop happy end également, CZJ qui devient tsarine du crack, on n'y croit pas, Benicio n'aurait pas dû survivre et la scène finale de Don Cheadle et son micro sous la table n'apporte rien.