L'amertume des cédrats

Si, la soixantaine venue, le comédien Stéphane Freiss réalise son premier long-métrage, il est évident que les messages qu'il y introduit lui tiennent à cœur. Tu choisiras la vie est dédié à sa mère, très croyante, et décédée au moment du montage du film. Celui-ci se déroule dans les Pouilles, lors de la récolte des cédrats, ces agrumes qui se caractérisent par un goût suave, avec une pointe d'amertume. Un fruit qui symbolise la pureté dans la religion juive et dont la cueillette, ici, voit chaque année une famille ultraorthodoxe y participer. Les enjeux sont d'emblée connus pour les deux héros du film, la jeune femme et l'agriculteur, chacun prisonnier de la tradition et d'une volonté patriarcale qui les contraint. C'est le mois d'août mais l'on ne ressent pas la chaleur de l'été et la présence de la mer, toute proche, n'est visible que lors de deux scènes, sans doute les plus belles d'ailleurs. Freiss donne la priorité à ses deux principaux personnages, un peu au détriment des autres, et à une relation pudique, très languissante, hélas. Le film fait beaucoup dans les silences et les non-dits, ce qui n'est pas un reproche, mais manque de brillance dans sa mise en scène. En revanche, la direction d'acteurs témoigne d'un véritable savoir-faire avec deux beaux comédiens dont on connait depuis pas mal de temps le jeu subtil : Lou de Laâge et Riccardo Scamarcio.