C'est moi qui commande dans ce foutu submersible !

En pleine mission de patrouille aux larges des côtes russes, le commandant Ramsey et son commandant en second, Hunter, sont en commande d'un sous-marin nucléaire lanceur d'engins, l'USS Alabama. Leur mission est de riposter à une éventuelle attaque des Russes qui se sont emparés d'une base de missiles nucléaires. Pendant la mission de surveillance, l'USS Alabama est pris pour cible par un sous-marin russe. Pendant l'attaque, le commandant et son second reçoivent un message radio incomplet. Un ordre d'attaque, un ordre d'annulation, un ordre de changement de cible, le message peut tout dire. Malgré ce fragment de message, une décision doit être prise. Le commandant veut lancer ses missiles sur la base russe tandis que Hunter souhaite attendre la confirmation du message. Deux avis différents entraînant une mutinerie entre les partisans du commandant et ceux du second.

À peine que le film Mort ou Vif soit sorti la même année que ce long-métrage, on retrouve Gene Hackman dans un rôle similaire que celui joué dans l'autre film en tant qu'intransigeant et sévère commandant. Pour ce qui avoir de la niaque, Gene est très bon pour ça. Il est même surprenant pour imposer l'autorité de son personnage. Contre lui, on a un Denzel Washington très sérieux dans son interprétation du second. Avec lui dans cette production, on a un affrontement de deux supérieurs ayant la pêche pour foutre la zizanie parmi l'équipage. Un désaccord de supérieurs qui se propage parmi l'équipage composé d'acteurs tels que Viggo Mortensen, James Gandolfini ou Steve Zahn répondant bien à l'appel pour élever progressivement la gravité de la mutinerie.

Tony Scott, réalisateur du film, brille une nouvelle fois dans sa filmographie en réalisant ce long-métrage touchant une des décisions militaires les plus cruciales à prendre lors d'une mission maritime. Le commandant et son second nous exposent deux avis aussi justifiés que sérieux à considérer. Le réalisateur nous fait vivre étonnamment une des pires situations qu'il peut se produire dans un sous-marin : la mutinerie. Ce dernier met à point d'honneur sur cette zizanie par une brillante mise en scène et un montage exempt de défauts pour bien nous faire découvrir à quel point la vie militaire peut entraîner de graves conséquences. De plus, le scénario est bien constitué pour apercevoir chaque étape de l'évolution de la mutinerie avec une pression et un suspense solidement bien rythmés pour convertir ce film en un huis clos d'une grande efficacité et nous tenant bien en haleine.

Comme dans tous ses précédents longs-métrages, Tony Scott nous émerveille encore une fois par son talent de mise en scène indéniable. Gene Hackman et Denzel Washington alimentent une des confrontations les plus tenaces dans un film militaire que j'ai rarement vu. Ils interprètent deux supérieurs avec clarté et crédibilité en nous exposant les points de vue intelligents de leurs personnages à propos du fragment du message. Il se passe pas mal de choses dans ce long-métrage mais le réalisateur a su classer dans un ordre impeccable chaque situation selon une logique correcte du comportement des hommes de l'équipage. Tout simplement un très bon divertissement nous montrant bien que l'ennemi n'est pas forcément celui qu'on ne le pense. 8/10

Évitons de nous battre l'un-l'autre, ça veut dire : l'équipage obéit si votre voix conforte la mienne, pas si elle hésite !