Médaille de bronze malheureusement imméritée !!!

La vie de l'immense joueur de base-ball américain Lou Gehrig qui sera fauché en pleine gloire à l'âge de 37 ans par une maladie particulièrement horrible qui portera son nom dans son pays et qui est beaucoup plus connue en France sous le nom de "maladie de Charcot"...

Le fait que le film soit classé troisième par l'American Film Institute dans leur "Top 10 sports" après "Raging Bull" et "Rocky", même si dans ce même classement apparaît l'indigeste navet qu'est "Jerry Maguire" et que le chef d'oeuvre absolu "Gentleman Jim" y soit aux abonnés absents, m'a encouragé à le regarder tout comme bien sûr le casting particulièrement alléchant. Gary Cooper, même s'il n'est pas crédible une seule seconde, car trop vieux pour cela, dans la partie où il est étudiant universitaire, n'a aucun mal à s'imposer sa longiligne silhouette hyper-charismatique. La jolie et pétillante Teresa Wright trouve tout le temps le ton juste en épouse dévouée. Le toujours excellent Walter Brennan et Dan Duryea complètent admirablement la distribution.

Reste que ce film raconte certes la vie d'un grand joueur de base-ball mais, à une exception près et d'une manière un peu plate car réalisée sans intensité avec Billy et les deux home runs, ne montre jamais qu'il était un grand joueur de base-ball en filmant surtout ironiquement et paradoxalement des ratages du champion et en survolant très vite fait ses relations avec les autres baseballeurs de son équipe y compris celles avec Babe Ruth (joué en plus par le véritable Babe Ruth ce qui ne fait que faire plus regretter que son personnage soit peu pour ne pas dire pas du tout creusé !!!).

L'ensemble se rattrape heureusement sur la vie intime que menait Gehrig avec sa femme donnant ainsi quelques belles séquences comme la demande en mariage nocturne ou encore la chamaillerie avec les lancers de fleurs. En outre, le discours final dans le stade est une scène très émouvante.

Dommage donc que la partie sportive ne soit pas du tout à la hauteur de cette partie intimiste et de la fin donnant ainsi au film un aspect bancal qui fait qu'il ne mérite malheureusement pas cette troisième place du top 10 des meilleurs films américains sur le sport.