Bad Martin

Malgré une idée de base usée jusqu'à la corde (le tyran local qu'il faut expulser), une réalisation passe-partout et le fait que l'on accroche pas tout de suite, ce western peu connu, tantôt drôle, léger ou violent, mérite assurément un détour si jamais vous avez l'occasion de tomber dessus.

Déjà, parce que le réalisateur Arnold Laven propose à Dean Martin son unique (?) rôle de méchant, à savoir un big boss qui contrôle la moitié de la ville et qui, au passage, pend des gens sans aucune forme de procès et même... OMG... bat les femmes ! Féminicide !! Féminicide !!

Ensuite, parce qu'on a le plaisir de retrouver ici la géniale Jean Simmons, trop rare dans ce registre là contrairement au peplum, qui pour l'occasion nous réserve aussi son contre-emploi à elle. Moins sainte nitouche que d'habitude, l'actrice manipule ici la carabine et les bouteilles de whisky dont elle s'abreuve copieusement (suite à un gros coup dur pour son personnage, tout de même).

Après, même si l'on devine déjà comment ça va se terminer, le déroulement de histoire tient malgré tout le spectateur en haleine, avec la promesse d'une confrontation finale musclée entre le bon (au fait, c'est George Peppard) et la brute (il faut bien avouer que Dean Martin est un méchant un peu trop sympa par moments).

À l'heure de gloire du western spaghetti outre-Atlantique, Violence à Jericho se révèle donc comme une valeur sûre du western américain classique, même s'il reste à mon sens très mineur.