La Chronique d'Eternia

Après Symphonia et Vesperia, il est temps de s'attaquer à un des épisodes fondateurs, en 2D. A nouveau, c'est du tout bon.

Graphiquement, le jeu est magnifique et n'est pas sans rappeler Baten Kaitos puisque l'on évolue dans des environnements 2D, des "tableaux", de toute beauté. Les personnages se contrôlent bien et on peut se déplacer à la croix ou au stick sans problème.

Au niveau du système de combat, je mentirais si je prétendais ne pas avoir souffert au début. La 2D est assez perturbante et les ennemis peuvent assez facilement vous coincer sur un côté et vous enchainer jusqu'à ce que mort s'en suive. Pendant ce temps, vos compagnons passent leur temps à courir dans les pattes des ennemis. Heureusement, au fur et à mesure que l'on apprend à maitriser l'outil, cette sensation disparait et cela devient franchement agréable. Tout d'abord l'éventail des coups disponibles grandit et permet d'être plus mobile, mais surtout : alors qu'au début on laisse l'intelligence artificielle s'occuper des trois autres alliés, à partir d'un moment on commence à prendre en main toutes leurs actions soi-même. Et tout de suite, les combats deviennent beaucoup plus cohérents et efficaces. Certains ennemis demandent des stratégies particulières, on ne s'ennuie jamais. Mais si les combats aléatoires deviennent trop lassants ou envahissants (oubliez les ennemis que vous pouvez éviter comme dans les Tales Of récents) on peut toujours utiliser une Holy Bottle, l'équivalent d'un Max Repousse, pour tracer sa route sans plus se faire interrompre de manière intempestive. Comme d'habitude, la cuisine est aussi un élément appréciable pour restaurer son énergie si on s'est entrainé un minimum.

La durée de vie est excellente. J'estime à environ 25h la durée nécessaire pour terminer le jeu en ligne droite. J'ai, de mon côté, un peu trainé pour maitriser la cuisine, pour réaliser quelques donjons optionnels (à l'exception du labyrinthe de Nereid qui exige une nouvelle partie), et pour boucler le Colisée, terminant ainsi le jeu en à peu près 33h.

L'histoire est sympathique. Vous ferez la navette entre Inferia et Celestia, deux mondes appelés à se percuter dans l'événement cataclysmique appelé "The Grand Fall".

Spoilers :

L'histoire est très Talesofienne mais maintient en haleine jusqu'au bout. Les personnages et l'ambiance sont très chouettes. J'ai beaucoup aimé le système de "castes" d'Inferia, leur côté aristocratique méprisant. J'ai beaucoup aimé le fait de pouvoir voyager à notre guise entre les deux mondes et de pouvoir le faire en sous-marin, en bateau, ou en vaisseau. Beaucoup de bonnes choses !

Il y a un seul point négatif qui me vient spontanément à l'esprit, et encore il doit être nuancé. On retrouve donc beaucoup d'aspects classiques dans Tales Of, telles que les recettes, les titres, le collector's book et le livre de monstres... sauf que rien n'est expliqué. C'est un peu comme si on vous disait : "c'est un Tales Of, donc ne faites pas vos airs de surpris". La cuisine paraitra inutile aux nouveaux venus, alors que c'est au contraire indispensable. Au contraire, les titres ne servent absolument à rien. De même, les livres de monstres et d'objets sont absolument inutiles ! Qui iraient s'embêter à les remplir intégralement, alors qu'il n'y a rien à la clef ? Pas moi en tout cas. De même il y a des "Lens" qui trainent un peu partout dans le monde, et si vous voulez finir le jeu à 100% il faut tous les trouver, sauf que... osef, non ?
Ce n'est donc pas vraiment un super point négatif, tout ça pour dire que vous ne devriez pas perdre votre temps dans ces impasses chronophages.

Voilà, il me semble avoir fait le tour. Tales of Eternia est sans contexte une réussite dans la série des Tales, et si vous êtes fans de la franchise, il saura vous séduire !