C'est violent ! et c'est leeeeeeeeent...

163 heures à mon actif

Conan !

Une des premières grandes figures de la Fantasy ! Créée par Robert E. Howard dans les années 30, elle a su persister et s'imposer comme emblème de ce que la Fantasy a proposé depuis lors. Ces aventures ont été adaptée en de nombreux comics, sur grand écran - notamment avec le célèbre Conan le Barbare réalisé par John Milius en 1982, sur petit écran (que ce soit en série télévisée ou en dessin animé), en jeu de rôle, en romans (bien évidemment !)... On a même parodié la figure de Conan dans de nombreux autres univers et médias : Ronald le barbare (film d'animation), Le Donjon de Naheulbeuk (série audio), Les Annales du Disque-Monde (roman)... Et bien évidemment, une telle figure a également eu le droit à des jeux vidéos - même si on reste étrangement plus discret sur ce média-ci ; quand bien même on peut voir des jeux vidéos inspirés et/ou tirés de l'univers crée par Robert E. Howard. Et si l'on pense presque immédiatement au MMO Age of Conan : Hyborian Adventures ou à Conan Exiles, nous nous attaquons aujourd'hui à toute autre chose avec Conan Unconquered. Sorti en 2019 et développé par Petroglyph, il s'agit d'un jeu de stratégie qui tend rapidement à être... un Tower Defense ? Attendez, quoi ?

Les terres de Khoraja voient les temps de paix s'effondrer lors que le sorcier Thugra Khotan envoie ses armées mettre le royaume à feu et à sang. Il nous appartient d'arrêter ces hordes de barbares (lol) et de lever nous aussi une armée pour contrer les vagues incessantes d'ennemis.

Pas plus de spoil.

Alors, commençons par ce qui est vraiment très positif avec ce jeu : l'univers de Conan. Ça fait un bien fou d'avoir le droit à un jeu de stratégie proposant des hordes de barbares, des cavaliers montés sur d'imposants rhinocéros... de développer une forteresse avec des bâtiments inhérents à l'univers de l'auteur américain, de contrôler des héros marquants et d'user de pouvoirs divins dévastateurs sur des cartes remplies de créatures gigantesques, dans l'attente de voir arriver les hordes du sorcier tyrannique. L'immersion se fait merveilleusement bien et l'ambiance désertique des cartes nous rappellent aisément les royaumes arides et dangereux d'Hyboria. Mais le problème, c'est que ça s'arrête là... Certes, pas d'un bloc, mais en decrescendo ; ce qui n'est pas forcément bon signe non plus...

Car effectivement, sur l'histoire, je n'aurai pas grand chose à rajouter : l'ambiance est prenante, on retrouve bien la violence de l'univers de Robert E. Howard mais c'est tout...

Commençons par expliquer que le jeu propose "deux types de mode" : un mode campagne et un mode sans fin - mais le mode campagne est en réalité un mode sans fin, sinon que les vagues d'ennemis sont déterminées, voire même un tutoriel géant d'une petite dizaine d'étape pas forcément passionnant puisque le jeu a cela de bien qu'il est plutôt simple à comprendre et à prendre en main. De ce fait, le mode qui va vraiment être intéressant, c'est le mode sans fin - dont certains détails (taille de la carte, nombre d'ennemis, quantité de ressources...) peuvent être modifiés en amont pour faciliter ou complexifier notre expérience. Et alors, une carte se génère procéduralement et... c'est toujours la même chose...

Un comble pour un jeu de stratégie ! mais on y reviendra dans la partie dédiée ; ce qu'il faut retenir, c'est qu'il fait du bien de pouvoir incarner une faction de l'univers de Conan et que, une fois de plus, l'immersion à l'univers est plutôt bien réussie.

Côté des personnages jouables, nous avons la possibilité, avant de lancer la partie, de choisir entre quatre héros que l'on incarnera pour récolter des trésors, solidifier nos armées, tout en sachant - d'expérience, je ne suis pas sûr que cela ait été décidé de la sorte - que certains héros sont plus efficaces contre les monstres, les ennemis humains... Chacun de ses héros possèdent un pouvoir que l'on débloque en accumulant de l'expérience. Et c'est tout ! Un seul pouvoir ! Et franchement, pas les plus impressionnants... Certes, ils sont utiles, mais comme pouvoir secondaire ! Pas comme seul atout face aux hordes grandissantes qui se profilent à l'horizon ! De ce fait, outre d'avoir un bonhomme ayant plus de PV que les autres, les héros sont relativement... pas inutiles, mais presque. Alors, ils peuvent bien ramasser des artéfact au cours des massacres de boss (trois par carte par parties - et toujours les mêmes), mais ils ne peuvent en porter que deux, et sur la demi dizaine d'artéfact proposée, seuls deux-trois sont véritablement efficace et intéressants. Et bien évidemment, le loot de ces artéfacts est aléatoire !

Alors oui, on incarne Conan, mais on aurait aussi aimé ressentir la puissance de Conan...

Et pour ce qui est de nos armées... Bon... Il y a possibilité de créer une armée assez hétérogène avec un choix convenable de soldats : nous avons des guerriers, des hommes à distance, de la cavalerie et des sorciers ; on reste basique en terme de proposition mais dans l'ensemble, et aux cours des différentes parties, ça fait plutôt bien le café !

Donc, en conclusion... c'est sympa, mais on aurait clairement pu faire mieux !

Et on arrive aux problèmes de ce jeu avec le plan technique...

Nous sommes face à un jeu de stratégie qui est un réalité un immense Tower Defense... Commençons par le plus fatiguant : la carte. Alors, les premières fois, c'est franchement sympa, puisque nous avons encore la petite étincelle de la première fois en nous. Sauf qu'à partir d'une dizaine de partie (qui correspond à la fameuse "campagne principale"), c'est juste chiant : la carte, pourtant générée procéduralement est la même ! Pas strictement la même, mais ce sont les mêmes décors (qui sont fort sympathiques, je tiens à la préciser !), les mêmes points de ressources, les mêmes goulots d'étranglement... le même désert dans lequel on se bat indéfiniment... Alors je sais, c'est un peu cliché de dire d'un jeu vidéo : "Il a une zone de neige, de feu, un désert, une forêt... donc c'est varié !" mais là... On bouffe du sable sur des centaines d'heure de jeu ! Il n'y avait pas la possibilité de proposer un oasis ?

Et un jeu de "stratégie" où l'on se défend contre le même ennemi, avec les mêmes défenses, en usant de la même stratégie... Encore une fois, les premières heures sont vraiment bien, mais au bout de vingt heures, on a fait le tour, et ça devient barbant... D'autant plus barbant que le jeu est assez lent... On a une impression de lenteur dans le déplacement d'une grande partie de notre armée, couplé au fait que ! que ! nos guerriers peuvent recevoir des malus environnementaux (du moins, je ne sais pas comment l'appeler autrement) et le pire d'entre eux, c'est la maladie ! qui ralentit encore plus le déplacement de nos soldats ! Et le plus gros problème, c'est que les vagues d'ennemis ont la possibilité d'infecter nos rangs quasiment à chaque fois ! C'est INSUPPORTABLE !!!

Donc, je ne dis pas, l'idée de base d'un Tower Defense version Conan était bonne, mais le fait de nous proposer un système comme celui-là, où tout est lent jusqu'à la vague 50 (faut-il encore y arriver !), où on visite le même esprit de carte sans avoir la possibilité d'innover un peu... Ça lasse quand on le dit gentiment, ça fait chier quand on n'a pas la patience...

AH oui, et la sauvegarde automatique avant chaque vague ennemi qui freeze un instant notre écran, nous coupe dans notre élan ou annule nos construction... Sérieusement ?

Pour l'aspect graphique... Je n'ai pas forcément à me prononcer car je n'ai pas d'avis tranché. Je veux dire, mon jeu préféré est The Elder Scrolls III Morrowind, et vanilla s'il vous plaît ! Néanmoins, il faut bien reconnaitre que le choix d'un graphisme minimaliste, en 2020, peut rebuter certains - voire même beaucoup - de joueurs. C'est un parti pris que j'ai apprécié, me retrouvant un peu dans une ambiance similaire à mon expérience de jeu sur Age of Barbarians.

Concernant les décors et les paysages, on reste sur un seul type de carte...

Alors certes, les décors posés ça et là sont sympathiques, mais on a vite fait le tour...

Pour les musiques, quelques compositions plaisantes mais autrement, là aussi, on a vite fait le tour... Dommage pour un jeu se déroulant dans cet univers là ; je pense qu'il y a de quoi proposer une composition vraiment intéressante.

Et avant de clore cette critique, nous pouvons mentionner le fait que nous pouvons jouer en coopération. De ce fait, on pourrait penser à un 1v1, mais il n'en est rien... Le mode coop permet de faire la même chose qu'en mode solo : attendre et survivre aux vagues ennemies...

Pourquoi pas, mais très franchement, ça ne me donne pas forcément envie...

Une fois de plus, nous nous retrouvons devant un jeu en demi-teinte qui me laisse perplexe. Je n'ai pas passé un mauvais moment devant ce jeu ; en même temps, près de 160 heures à mon actif, à part être masochiste, on abandonne rapidement si le jeu n'en vaut pas la chandelle. Et le résultat est plus compliqué que ça... Conan Unconquered est un jeu vraiment sympathique dès le moment où il est joué de manière sporadique. Il possède énormément de points qui peuvent lui donner une très mauvaise image, mais en même temps, il possède ce petit truc qui nous fait adhérer à l'univers et qui nous prend aux tripes. De ce fait, je peux le recommander en tant qu'idée d'un soir. Mais fort à parier qu'il montrera très rapidement ses limites et dégoutera les plus exigeants d'entre nous.

Et n'oubliez pas : la Fantasy nous appartient !