Gluants et Dragons

On l'oublie facilement, mais les J-RPG des années 80 ne se résument pas qu'à Final Fantasy. La série Dragon Quest, vénérée dans son pays d'origine (on laissera aux puristes le soin de débattre dans leur coin de "qui qui c'est le meilleur"), est arrivée plus tardivement dans nos contrées.

Square Enix a toutefois reniflé un bon filon : portée par le succès du remake de l'épisode 3, arrive alors la modernisation des deux premiers épisodes, qui vont constituer notre sujet du jour (et la suite chronologique de ce fameux épisode 3). Il faut quand même reconnaître une chose : c'est un sacré voyage qui nous est proposé.

Evacuons tout de suite le principal écueil de ce remake : l'équilibrage, réputé à la limite de l'injuste, est ici considérablement adouci. L'ajout d'un certain nombre de béquilles (certaines actives automatiquement, d'autres non) et la modification de certains paramètres de combat (niveau de difficulté sélectionnable par exemple) permettent de faire redescendre la pression, tout en laissant au hardcore fan la possibilité de jouer une expérience proche de l'original, s'il le souhaite.

Mais n'allez pas croire que DQ devient une promenade de santé : vous allez mourir. Régulièrement. Même avec les béquilles de base et une difficulté dite "normale". La dose de hasard présente dans chaque combat fait que vous pouvez encore vous faire aligner sans pouvoir réagir.

Et chose étonnante, c'est à mon goût DQ 1 qui devient le plus difficile du lot (alors que c'est l'inverse dans les épisodes originaux) : un seul perso, fût-il équipé comme un char d'assaut, risque potentiellement gros face à 3 ou 4 ennemis pouvant le pourrir à souhait. Le grind y est alors régulièrement nécessaire.

Cette considération évacuée, reste une question : finalement, est-ce que c'est si bien que ça, Dragon Quest ?

Si vous êtes un peu persévérant, vous découvrirez alors deux J-RPG aux scénarios "à l'ancienne", que la patine du temps peut éventuellement rebuter.

Vous incarnez donc, dans les deux jeux, la progéniture (plus ou moins lointaine) d'un grand héros (Elric en VF) qui s'est dressé contre les puissances des ténèbres, le tout dans le vaste monde d'Alefgard.

Ne cherchez pas de plot twist ou de développement fou : ici, la quête fleure bon les années 80, l'épique, le bien (forcément bon) contre le mal (forcément très très cruel et méchant), mais cela se suit sans déplaisir.

Les petits rajouts, comme autant de concessions à la modernité, ne cassent pas l'ambiance mais ajoutent un petit enrobage supplémentaire bien sympathique.

Côté gameplay, on part sur un tour par tour assez classique et rigide, mais la tripotée de compétences disponibles permet des combats plutôt variés et assez tactiques (il vaut mieux cela dit, vu les pics de difficulté). Hors combat, c'est également le menu habituel : des villes avec leurs sempiternelles boutiques et PNJ, les donjons ici parfois très (trop) longs, quelques quêtes annexes ici et là (rien de folichon mais rien de forcément inutile). Seule exception à ce classicisme, le système de clés, offrant l'accès à certains coffres mais pas à d'autres : on appréciera ou non le fait de devoir mémoriser l'emplacement de tous les coffres que l'on a pas pu ouvrir faute d'avoir la bonne clé, mais la perspective de trésors intéressants pourra peut-être vous motiver.

Enfin, parlons de l'esthétique d'ensemble : la modernisation (sous Unreal Engine) graphique propose un résultat plaisant. Si certains donjons se ressemblent parfois un peu, si les PNJ manquent de variété (ok, je pinaille, c'était courant dans les années 80/90), l'ensemble est joli, sans grosses fioritures, sans effets incroyables, avec quelques visuels qui sortent néanmoins du lot par leur très bonne composition.

On sera malgré tout plus circonspects sur la partie musicale : si la qualité des réorchestrations n'est pas en cause, leur faible nombre et leur rapide redondance peut facilement casser les pieds.

Si l'on fait abstraction des pétouilles de difficulté et des donjons parfois bien trop longs, le voyage proposé par ce remake des épisodes 1 et 2 de Dragon Quest se révèle très plaisant. Les nostalgiques des RPGs à l'ancienne seront très certainement ravis (s'ils n'ont pas déjà sauté sur ces remakes, bien sûr), mais les nouveaux venus se doivent de persévérer : je doute fort qu'ils soient déçus.

Note individuelle :

Dragon Quest : 6/10

Dragon Quest 2 : 8/10