Plus complet mais moins culte que le premier

Lorsque l’on parle d’Evoland, on pense souvent au premier épisode, véritable expérience ludique condensée qui proposait de voyager à travers l’histoire du jeu vidéo en quelques heures. Avec Evoland 2, les développeurs de Shiro Games ont vu les choses en beaucoup plus grand : plus long, plus ambitieux, plus varié. Mais cette générosité n’est pas sans défauts.

On incarne Kuro, un héros qui voyage à travers différentes époques avec ses alliés pour tenter de percer les secrets des Magi et de leurs mystérieux Magilithes, sur fond de guerre entre démons et humains. Les voyages dans le temps, clairement inspirés de Chrono Trigger, apportent autant de variété narrative que de dépaysement visuel. On retrouve même une carte du monde qui rappelle directement le chef-d’œuvre de Square Enix.

La grande originalité du jeu réside dans ses changements de style graphique et de gameplay. On commence avec une esthétique Game Boy, puis l’on traverse des phases façon GBA, SNES, et même des passages en 3D qui rappellent la Nintendo DS. Mais Evoland 2 ne se limite pas aux clins d’œil visuels : il multiplie aussi les références aux genres. L’action-aventure à la Zelda reste la base, mais au fil de l’aventure, on tombe sur des séquences qui évoquent Metal Gear, Street Fighter II, Mario, les Tortues Ninja, et bien d’autres. Le jeu n’hésite pas à briser le quatrième mur, à jouer avec les codes du média, et à cultiver un humour omniprésent.

Le gameplay principal s’appuie sur la progression classique d’un action-RPG : combats, montée de niveau, gestion d’un inventaire, amélioration de l’attaque, de la défense et de la vie. Mais on peut aussi invoquer des alliés qui prêtent leurs pouvoirs, ce qui enrichit les possibilités stratégiques. En parallèle, des mini-jeux et des phases plus expérimentales viennent régulièrement casser la routine.

Evoland 2 est indéniablement un vrai jeu, plus qu’une simple expérience comme le premier. Comptez une dizaine d’heures pour en voir la fin, avec une aventure riche, variée et ponctuée de rebondissements. Mais cette ambition a un revers : le titre souffre d’un rythme inégal. Là où le premier pouvait se parcourir d’une traite et gardait une intensité constante, le second s’éparpille, s’étire et risque de perdre en route une partie des joueurs. Certaines phases de gameplay, bien qu’amusantes en clin d’œil, révèlent vite leurs limites face aux œuvres dont elles s’inspirent.

On sent l’amour des développeurs pour le jeu vidéo dans chaque détail, mais aussi leurs limites techniques : en voulant rendre hommage à trop de genres, ils peinent parfois à égaler la qualité des originaux. Résultat : une aventure attachante, pleine de bonnes idées, mais parfois décousue.

Evoland 2 est un chouette voyage, généreux et bourré de références, qui séduira ceux qui ont apprécié le premier. Mais il ne possède pas la même efficacité ni la même fraîcheur. Plus long, plus dispersé, il montre aussi les difficultés d’équilibrer hommage, expérimentation et cohérence. On peut rêver d’un Evoland 3, qui irait encore plus loin en traversant l’histoire du jeu vidéo jusqu’à nos technologies actuelles, mais pour l’heure, ce deuxième épisode reste une belle curiosité à essayer, surtout si vous avez déjà craqué pour le premier.