Je n'aime plus les tacticals?

De tous les classiques du jeu vidéo, il m’en manquait bien un que je pouvais citer du tac au tac, car depuis des années il me faisait de l’œil et je n’avais jamais eu l’occasion de le faire. Je m’étais contenté des opus Advance, que j’ai pu apprécier, (chose qui ne va vraiment pas aider face à la pression de toutes les personnes qui vont passer sur cette critique surtout quand elles vont se rendre compte que je n’ai pas apprécié ma découverte de cette légende du RPG tactique.)

Lors de son annonce, j’étais aux anges, puisque je savais qu’il pouvait souffrir un petit peu de son âge et, forcément, cette réédition ne pouvait qu’être une fête pour moi.

Alors oui, historiquement, je suis ravi de voir qu’ils avaient réussi à combiner le genre du JRPG avec ses combats sur des sortes d’échiquiers. Il fut un temps où j’adorais ce style de jeu, puisque ça combinait une petite partie de jeu d’échecs, chose que mon père m’a appris à apprécier, et tous ces jeux vidéo Japonais qui m’ont rendu complètement gaga…

En allumant ce jeu, j’étais persuadé d’adorer, et typiquement la présence d’un travail sur des voix intégrales pour tous les personnages m’a directement sauté aux oreilles. Je me suis dit que waouh, je suis enfin face à un remake digne de ce nom!

Et puis les débuts nous présentent un petit système tactique assez simpliste, avec une timeline qui va nous rappeler Grandia, et le fait de frapper dans le dos, qui pourra faire grossir nos dégâts. Très bien, j'étais comme à la maison...

Puis je ne vais pas le cacher, j’ai été souvent malmené par le titre, déjà au vu de sa drôle de difficulté, qui m’a un peu trop rappelé Tactics Ogre, un jeu que je n’ai vraiment pas aimé non plus. Le côté un peu abrupt du titre m’a vraiment freiné, non seulement dans ma progression, mais aussi dans mon envie d’aller un peu plus loin…

Puis clairement, pour en rajouter encore plus, contrairement au jeu cité un peu plus haut, la visibilité me semble assez catastrophique. On peut difficilement tourner la caméra et on est souvent amené à se déplacer sur de tout petits plateaux, avec de petits obstacles qui vont obstruer notre lisibilité. Rien de cataclysmique pour la tactique, je ne me suis jamais fait surprendre par quelque chose que je n’avais pas vu, mais c’est pour se déplacer que c’est plutôt désagréable et, très franchement, j’ai bien l’impression qu’on est tous d’accord sur ce point.

Et c’est comme ça que m’est venue une question assez abrupte, moi qui ai adoré les jeux de ce genre... Comment est-ce possible qu’aujourd’hui je me mette à les fuir, voire pire, à ne plus aimer les derniers titres que j’ai pu faire ?

Peut-être que mon amour pour les jeux de Nippon Ichi a fait varier mes goûts vers un sous-genre encore plus particulier, mais même pas, puisque même les derniers jeux de cette société me tombent facilement des mains.

Pour revenir sur notre sujet…

Alors oui, ça semble propre, respectueux et fidèle au matériau d’origine, mais à mes yeux cette fidélité devient presque un problème, que ce soit pour ce remake et les futurs remakes que l’on risque de voir apparaître. Puisque le jeu refuse de s’interroger sur ce qui a mal vieilli autrement que sur de la technique pure. D’accord, la forme est jolie, et d’accord, c’est très sympathique d’avoir doublé tous les dialogues, mais il n’y avait pas moyen de faire quelque chose de mieux avec cette caméra dégueulasse ?!

Je suis désolé, mais manette en main, si j’avais eu à faire un remake, je pense que ça aurait été le premier truc sur lequel j’aurais agi, le fait de donner une seconde jeunesse au jeu.

Ce qui m’a le plus dérangé dans le gameplay, ce n’est pas tant sa profondeur que la manière dont il impose ses règles sans jamais chercher à les rendre agréables. On sent un système extrêmement riche, pensé pour des joueurs qui aiment décortiquer chaque mécanique, chaque statistique, chaque positionnement au pixel près. Sauf que moi, manette en main, je n’ai jamais ressenti cette satisfaction de compréhension progressive. J’avais plutôt l’impression d’empiler des contraintes, de devoir composer avec des règles rigides qui ne laissent que peu de place à l’erreur, et encore moins à l’expérimentation libre.

C'est quand même un comble d'avoir voulu ouvrir comme ça le terrain de jeu, pour le rendre aussi bloqué. Pourquoi ne pas être resté sur un simple RPG au tour par tour si c'est pour être aussi peu permissif?

Le jeu attend de toi une maîtrise quasi immédiate de systèmes qu’il explique finalement assez mal. Les pics de difficulté arrivent parfois brutalement, sans véritable montée en puissance naturelle, et j’ai plus d’une fois eu l’impression que la seule solution consistait à revenir en arrière, grinder ou optimiser à l’extrême. Ce genre d’approche, aujourd’hui, me sort complètement de l’expérience, là où j’attends plutôt qu’un jeu m’encourage à apprendre en jouant. (Chose qui me semblait parfait pour un remake, mais on attendra peut être une nouvelle édition dans 20 ans pour ça?)

Sur le papier, tout est là pour que j’adhère pourtant!

la gestion des hauteurs, le placement, les attaques de dos, la timeline, les synergies entre classes. Mais en pratique, je n’ai jamais ressenti ce petit déclic, ce moment où la tactique devient grisante. Chaque combat me donnait davantage l’impression d’un exercice appliqué que d’un terrain de jeu stimulant. Je gagnais, je comprenais pourquoi, mais sans jamais ressentir de véritable plaisir, ni cette sensation de malice ou d’intelligence tactique que j’attends pourtant énormément de ce genre de jeux... Elle était peut être de la partie, mais je ne l'ai vraiment pas vu, ce qui a donc été le coup final dans mon envi d'aller plus loin...

Donc oui, on peut parler d’une forme de frustration cumulative que j’ai ressentie sur ce titre. D’un côté cette caméra, la difficulté, et puis le rythme du jeu, qui me paraît quand même très lent sur l’avancée de l’histoire et des combats. Tout mis bout à bout a généré une sorte d’usure qui m’a fini par me faire lâcher le jeu des mains.

J’aurais aimé adorer ce jeu, et d’ailleurs l’histoire me semblait plutôt intéressante, mais clairement je l’ai lâché en plein milieu. Parce que même si je peux plus ou moins comprendre pourquoi il a pu être adulé, aujourd’hui je ne le comprends pas. Certes, j’avais certainement une attente mythologique un peu trop grosse, mais le contraste avec l’expérience réelle... Cette difficulté aux pics soudainement immenses, avec très peu d’options pour faire mieux, et une optimisation que je n’ai vraiment pas ressentie, m’ont fait me dire que, typiquement... Non ce n’était peut-être pas un genre de jeu fait pour moi, et que même s’il avait marqué une époque, je ne comprends vraiment pas pourquoi aujourd’hui encore on estime qu’il fait partie des meilleurs RPG tactiques.