L'artificialité

Je n'avais pas prévu de jouer à ce jeu, mais comme j'avais un trou dans mon emploi du temps, que FH5 était gentil et que tout le monde disait que ce nouvel épisode était incroyable, je me suis dit que j'allais tester vite fait. A l'heure actuelle, j'ai fait environ la moitié des courses, j'ai donc une bonne idée de ce qu'il en retourne. Attention toutefois, ce que je vais mentionner concerne la partie solo du jeu, pas le multijoueur.

La sensation qui me suit tout au long de mes sessions de jeux, c'est ce sentiment d'avoir une expérience très artificielle. Au départ, j'ai commencé par le niveau de difficulté par défaut, mais comme je gagnais un certain nombre de mes courses, le jeu a proposé d'augmenter la difficulté, deux ou trois fois. Au final, je me suis retrouvé à l'avant dernier niveau de difficulté, et c'est là que le jeu a commencé à devenir pénible.

Mais déjà avant ça, certains problèmes étaient visibles. Par exemple, les courses sont souvent regroupées par catégories de véhicules qui sont plus ou moins de même niveau. Le souci, c'est qu'il y a clairement au sein de ces catégories des véhicules bien meilleurs que les autres, ce qui fait que pour une course donnée, en fonction de la voiture qu'on utilise, on peut galérer pendant un bon paquet de temps à arriver premier, ou au contraire gagner très largement sans trop d'effort. Alors que c'est la même course. Ce système gomme grandement la notion d'amélioration et de progrès, puisque si le joueur galère, il peut simplement changer de véhicule au lieu d'avoir à se forcer à mieux jouer. J'ai aussi l'impression que certaines courses sont impossibles à gagner avec certaines voitures, alors pourquoi sont-elles proposées ?

En outre, les adversaires semblent ne pas suivre les mêmes contraintes que nous. Dans les difficultés les plus élevées, il y a cette impression que l'IA force certains véhicules à simplement gagner à coup sûr et organise d'une certaine manière la course pour qu'un véhicule donné se retrouve en première position. L'avant dernier niveau de difficulté bligeait à jouer autour de l'IA et en appliquant une stratégie bien précise à chaque course, ce qui n'était pas fun, j'ai donc fini par baisser la difficulté d'un cran.

La façon dont la course se passe aboutit souvent à un problème : les voitures regroupées à l'arrière se ralentissent les unes les autres, alors que les voitures qui sont à l'avant peuvent se détacher et s'échapper sans que personne ne vienne les gêner. Cela force le joueur à suivre une stratégie qui consiste à être très agressif pour atteindre le devant de la course afin de ne pas rester bloqué derrière, voire de pouvoir ralentir les premières voitures.

Ensuite, une fois en première position, même s'il reste trois tours, la victoire est forcément assurée. Déjà, parce que les adversaires essayent d'éviter les chocs, ils jouent donc assez peu agressivement et n'osent pas doubler. Ils restent souvent bien gentiment derrière. Ensuite, parce qu'en cas d'erreur, il est toujours possible de rembobiner la course. Je comprends l'intérêt de cette fonctionnalité, par exemple quand on rate un checkpoint, ce qui permet de ne pas ruiner toute la course et évite d'avoir à recommencer. Mais en l'état, c'est simplement trop fort, c'est l'équivalent d'un cheat intégré au jeu et présenté comme un élément de gameplay à part entière.

J'ai également trouvé que le jeu était trop gentil avec certaines techniques abusives, comme le wall hit ou le fait de foncer dans les adversaires lors des virages. Sur certains circuits, il est préférable de foncer à fond dans le mur lors d'un virage puis de repartir, plutôt que de ralentir pour tourner convenablement. Dans le même ordre d'idée, j'ai aussi eu des courses que j'ai pu gagner en jouant comme un bourrin alors qu'en jouant proprement, je me faisais complètement dominer par l'IA.

Fondamentalement, après quelques heures de jeu, le cœur du gameplay a commencé à devenir évident : ce sont les virages. Toute la subtilité du gameplay repose sur la façon dont on prend les virages lors des courses. Si on les prend correctement, on optimise sa vitesse, si on les rate, on va plus lentement que l'adversaire qui les a mieux pris. C'est bateau dit comme ça, mais en dehors des virages, il n'y a globalement rien de particulier à faire. Vous allez me dire "Bien sûr, comme dans n'importe quel autre jeu de voiture", hé bien non. Dans d'autres jeux de course, il y a d'autres éléments à gérer, par exemple la nitro dans les Need for Speed. Dans Trackmania, il y a toute une subtilité liée à la trajectoire, à la capacité à drift, au air time, etc. Mais dans Forza, tout se résume aux virages. Celui qui gagne, c'est celui qui gère le mieux les virages.

Au-delà des courses, le reste ne m'a pas particulièrement emballé. Les visites guidées au Japon sont sympas, mais il s'agit juste de rouler tout en écoutant une piste audio. Les défis de vitesse et de saut sont globalement assez faciles voire bidon et peuvent être réussis sans vraiment d'effort. Les mini jeux de type livraison sont amusants pendant cinq minutes, mais ça ne va pas très loin.

Un mot sur les graphismes en passant. Beaucoup de gens ont fait l'éloge du jeu sur ce point. Je ne sais pas si je suis trop gâté, mais je n'ai pas trouvé qu'il était visuellement sensationnel. Certes, il y a certains paysages et environnements plaisants, mais à coté de ça, on a Tokyo qui est assez fade, et tous les personnages humains sont d'une rigidité assez honteuse, que ce soit le public qui fait en boucle la même animation ou les personnages lors des cinématiques. Je comprends que le moteur est optimisé pour les modèles de voitures, mais ça serait vraiment impossible d'avoir des personnages qui ne soient pas aussi robotiques dans leurs mouvements ? Sans parler des avatars qui représentent le joueur, qu'est-ce qu'ils sont moches et mal modélisés. Ils ont vraiment une tronche horrible.

Relativisons en supposant que les jeux de voiture ne sont peut-être pas pour moi. En l'état, Forza Horizon 6 est un jeu sympa sur lequel on peut s'amuser parce que faire des courses de voiture, c'est fondamentalement au moins un peu plaisant, mais ça n'est pas le jeu de l'année. J'ai vu des gens dire que FH6 était un chef d’œuvre. Si ça c'est un chef d’œuvre, ça montre à quel point la barre dans le domaine des jeux de voiture est basse, et ça en dit plus sur la concurrence que sur ce jeu en particulier.