Jeux vidéo VS Cinéma

Hellblade, mon petit coup de cœur d'il y a quelques années est revenu en 2024 sur Xbox et ce mois-ci sur les autres consoles pour un second opus, essayant d'étayer un peu l'univers de la licence.

Senua est une jeune femme picte vivant au IXème siècle et atteinte de psychose. Elle entends des voix, "les furies", et a des hallucinations. Son compagnon Dillion a été massacré par les vikings. Senua, désespérée a récupérée sa tête et s'est mise en tête de le ramener à la vie en défiant les dieux et Hel ou Hela, déesse des morts.

Ce scénario simple mais efficace était en réalité un prétexte pour plonger le joueur dans la tête d'une personne psychotique, les développeurs ayant travaillés étroitement avec des patients atteints de ce trouble. Le combat de Senua était en réalité un combat intérieur pour accepter la mort de son amour et la ramener à la réalité tout en acceptant sa condition. Le premier jeu était déjà très linéaire et court en terme de durée, voulant se rapprocher d'un long plan séquence (sans interruption) oppressant ponctué de combats et d'énigmes. L'expérience vécu était avant tout cinématographique mais la part "gaming" était tout de même soutenue par des combats dynamiques et des bosses mémorables. Dans Hellblade II, c'est encore plus épuré niveau gameplay, se concentrant donc avant tout sur l'aspect cinématographique, l'immersion et le sensoriel. Les combats sont toujours présents mais uniquement en 1 vs 1, limitant tout de même drastiquement la difficulté et le rythme de ces derniers. De plus les boss sont aux abonnés absents, se limitant à des séquences plus sensoriels basés sur le rythme et l'ambiance.

C'est un choix audacieux et en parfaite adéquation avec la révélation du premier film qui nous expliquait de facto que Senua s'était fait un film et que ses combats étaient intérieurs. Dans le deux, de ce côté, le(s) scénariste(s) a fait le choix de rendre les actions de Senua plus concrète car après avoir affrontés ses démons intérieurs, Senua va devoir faire face à ses semblables et aux croyances des peuples islandais. Dans Hellblade II, Senua se confrontera a de vrais humains, rencontrera de vrais personnes et s'alliera avec ces dernières pour libéré les hommes de leurs croyances qui les oppressent. Je tiens à souligner que le scénario de cet opus est absolument génial. On pourrait croire que tout a été dit dans le premier volet et qu'un deuxième jeu n'apporterait que du bonus mais je peux vous affirmer qu'il n'en est rien.

J'ai lu beaucoup d'avis partagé sur le scénario mais les avis défavorables n'ont tout simplement pas compris le propos. J'ai lu que le 2 balayait tout ce qui avait été établis dans le 1, mais ces gens sont tout simplement passé à côté de la signification et du message.

Dans le premier volet, Senua devait faire son deuil tout en acceptant sa maladie qui est une part d'elle-même et un héritage de sa mère. Dans le second opus, Senua continue son cheminement de pensée en essayant de venir en aide à son prochain, le libérer de ses entraves, en assumant ses actions, en s'acceptant elle-même car elle doit aussi lutter contre l'héritage de son père, figure d'autorité suprême. Elle va rencontrer de précieux alliés et même retomber amoureuse partiellement, nous expliquant que la vie continue. Dans ce volet, les créatures surnaturelles mises en avant son les géants, des humains corrompus qui se sont changés en monstre par haine ou culpabilité, sentiments qui traverseront notre héroïne tout le long de son périple et auxquels elle devra se confronter. On va aussi parler de l'aliénation des populations par leurs croyances qui les poussent parfois aux pires atrocités. Car non "spoiler alert" les géants ne sont pas vraiment réels, dans le sens concret du terme. Ils existent et sont tangibles car les gens croient en eux, sont convaincus de leurs existences. J'admets que tout cela est très méta compte tenu du fait aussi que l'on voit des gens mourir sous nos yeux des mains des géants mais tout cela découle en réalité d'une forme d'aliénation généralisée qui a poussé les gens à croire en l'impossible et donc à déformer la réalité. Les géants ne sont finalement que la personnification des catastrophes naturelles et de toutes ces choses qu'un homme du IXème siècle ne pouvait expliquer rationnellement. C'est donc en réelle suite, continuité à l'univers établi dans le premier volet que Hellblade II s'impose indéniablement. C'est subtilement écrit, mûrement réfléchis, richement documenté et c'est tout simplement passionnant. Je ne dis pas, il y a peut être des incohérences, des zones floues que l'on ne pourra éclaircir, mais en l'état, le scénario du jeu est le meilleur scénario de jeu vidéo écrit depuis longtemps que l'on pourra aisément comparer à du Twin Peaks en terme d'interprétation.

Là par contre où le bas blesse, c'est dans le gameplay. Il est vraiment dommage que les dév n'ont fait aucun effort sur ce point. On retrouve les exactes mécaniques du précédent volet. Rien n'a changé, cela s'est même "casualisé", avec des combats de boss moins portés sur l'action et les réflexes mais plus sur l'observation et l'immersion. Les énigmes sont plus faciles, d'ailleurs le jeu ne possède aucune difficulté en mode normal, il pourra vous arriver de mourir, notamment pendant les "combats de boss" le temps de comprendre le fonctionnement de ces phases, qui ne sont vraiment pas d'une grande complexité. Il y a plein d'opportunités manquées dans cet opus, pleins de mécaniques aux abonnés absents. L'infiltration par exemple qui est d'une facilité déconcertante, est-ce vraiment pensé comme un challenge ? Je pense aussi à l'exploration qui aurait pu dans certaines phases s'ouvrir, se complexifier, sans parler aussi de l'interaction, propre aux jeux d'aventure qui aurait pu s'étoffer. Pleins d'occasion manquées qui enferme le jeu dans le schéma de son prédécesseur, plus épuré encore. En résulte un aspect encore plus cinématographique, avec l'ajout des bandes 16/9ème, mais on regrettera que les petits gars de Ninja Theory se soit refusés à étoffer le gameplay du jeu en ajoutant des boutons de combos par exemple ou autres actions comme le saut ou se baisser, du QTE (qui aurait été plus que bienvenu) un bestiaire et un armement plus varié, au même titre qu'ils auraient pu comme déjà mentionné plus haut, diversifier les phases de jeux en proposant de réelles séquences d'infiltration, des phases sous l'eau qui aurait pu légèrement modifier le contrôle de Senua et surtout en innovant un peu en terme d'énigmes. J'ai trouvé les énigmes du jeu trop peu évoluées par rapport au premier, il y a certes l'ajout de quelques mécaniques, toujours basés sur la concentration de Senua qui devra observer son environnement et zoomer sur certains éléments, mais j'ai trouvé ces dernières faussement complexes, il n'y a aucune véritable réflexion derrière, il faut juste observer, regarder dans chaque recoin explorable de la mini zone de l'énigme et d'activer un à un les mécanismes pour résoudre le soit disant puzzle. C'était vraiment naze et ça tourne vite en rond. Comme aveux de faiblesse, les dernières énigmes proposées par les développeurs sont les plus basiques de toutes, qu'on va faire deux fois à la suite dans le même chapitre (à savoir celle avec les symboles nordiques à reconstituer avec les éléments du décor), du réchauffé. On notera aussi l'ajout d'un "choix" scénaristique qui n'aboutit pas vraiment, une occasion manqué pour Ninja Theory qui aurait pu proposer deux fins différentes et inciter à une rejouabilité (le jeu ne se jouant pas vraiment et se suivant encore plus comme un film).

La bande sonore marque toujours les tympans en proposant de jolis thèmes mais c'est surtout l'aspect immersif, les sons, les voix intérieurs qui viennent enrichir le tout avec un premier conseil en début de jeu "jouer avec des écouteurs", ce que j'ai absolument pas fait car je suis un très mauvais élève un peu rebelle sur les bords.

Bon maintenant vous me direz, mais Hellblade II ça vaut le coup ou pas ? C'est un bon jeu ou non ? Pour être très honnête avec vous et avec moi-même en étant un maximum objectif, Hellblade ou Hellblade 2 sont des jeux exécrables. Ils ont deux trois qualités mais tout cela reste très basique dans les faits, vous enchainez des couloirs avec quelques combats à la clés qui vont se répéter en boucle. Votre personnage dispose que de quelques mouvements sommaires et vous ne disposerez d'aucun autre équipement ou action que celle obtenues en début d'aventure. Voilà c'est dit c'est mauvais, c'est bien fait mais c'est mauvais car les jeux durent environ 6 heures comme un God of War première génération mais dans God of War, votre personnage apprend des coups, récupère de nouvelles armes, affronte une tripoté de boss qui ont chacun une approche bien distincte mais ne bridant pas côté technique défouloir. Hellblade prend à contre-courant tout cela pour vous proposer une approche plus "film interactif" comme les titres de Quantum Dreams avec des phases d'action qui saupoudre le tout mais il faut pas déconner, on n'est pas là pour s'amuser. Il en reste pas moins que la saga Hellblade est une véritable expérience cinémato-vidéo-ludique. Elle a un vrai propos, elle a du sens et est cohérente. On ne pourra pas lui retirer cela. Il y a aussi un vrai travail sur la forme, la motion capture, le travail sur l'unreal engine 5, Hellblade II étant considéré à sa sortie comme le jeu le plus beau (ou réaliste plutôt) du monde, un travail titanesque sur le son, le côté sensoriel, l'ambiance, l'immersion et le scénario est vraiment remarquable même s'il est peu accessible.

La question est donc de savoir vers quoi doit s'embarquer le jeu vidéo en 2025 et la série ne répond pas de manière satisfaisante à cette question en proposant certes une réelle avancé technique mais en réduisant le gameplay à peau de chagrin. Nul doute que les créateurs du jeu sont de l'école du cinéma qui est aussi l'école de l'anti-jeu mais je les remercies pour cette expérience qui pousse la réflexion sur le média et qui me fait reposer la traditionnelle question :

Le jv est-il un art ?