L'affaire du siècle!

Offrir au joueur les sensations d'enquêter sur un mystère à résoudre semble être un objectif ardu. Le fait est que, dans les livres, les films et les séries, les détectives, policiers ou autres avocats peuvent compter sur leur flaire, leur incroyable talent de déduction ou sur un coup de chance pas possible pour dénouer les fils de leurs affaires. Mais, en ce qui concerne les jeux vidéos, les développeurs ne peuvent pas se reposer sur les talents innés des joueurs pour espérer créer une expérience susceptible de plaire. L'une des tentations est alors de mâcher le travail du joueur en lui révélant l'emplacement des indices par un signal visuel ou sonore, de faire avancer la narration à grand coup de cinématiques ou carrément d'ignorer les échecs du joueur... Bref, il faut tenir ce dernier par la bride afin de ne pas entraver la progression du scénario trop longtemps et éviter ainsi tout sentiment de frustration ou de découragement. L'autre tentation est de remplacer tout réel élément d'enquête policière, trop sujet à interprétation, par des casse-tête et des puzzles dont la solution est forcément unique: ceci pour éviter que le joueur s'égare, tout en lui procurant le sentiment d'avoir progressé par réflexion, même si le procédé semble artificiel et peu réaliste, ou hors de propos ("Qui a tué le professeur? Pour le savoir, il va falloir que je remette tous ces dessins dans le bon ordre afin de récupérer le troisième crystal qui me permettra d'ouvrir la crypte aux runes mystérieuses..."). Cela ne fait pas forcément de mauvais jeux, mais rares sont ceux qui donnent vraiment la sensation de mener l'enquête. Her Story, développé par Sam Barlow en 2015, tente donc de proposer approche différente. Reste à savoir si l'objectif est atteint, et de quelle manière.

Tout d'abord, il faut oublier Sherlock, Bruce, Geralt et Cole... Les super-enquêteurs sont restés à la maison. Her Story brise le quatrième mur et l'enquêteur, c'est le joueur! Celui-ci se retrouve devant le logiciel des archives vidéos des interrogatoires de la police anglaise. Un mot-clé, "meurtre", a été tapé et cinq vidéos sont proposées, dans lesquelles une jeune femme raconte son histoire.
L'avantage, en brisant ce mur, outre la formidable immersion, c'est que l'objectif du jeu est annoncé: on n'attend pas du joueur qu'il parvienne forcément à tout découvrir comme le ferait les héros cités précédemment, mais à en apprendre assez pour se forger sa propre interprétation de l'histoire de la jeune femme. Il faut donc visionner ces vidéos et, à partir de là, approfondir la recherche via d'autres mots-clés. Le fil se dénoue donc au fur et à mesure des recherches du joueur, qui se retrouve livré à lui-même, avec ses seules compétences d'observation et de déduction ,
Pas de frustration pour autant! La masse énorme des mots-clés nous fait constamment découvrir de nouvelles images, qui viennent reconstituer le cour des événements et les esprits fatigués pourront tout de même progresser. Mais le jeu sait aussi récompenser les plus vigilants qui remarqueront des petits détails visuels, sonores ou temporels susceptibles de corroborer leurs hypothèses.
Impossible d'en dire plus sans risquer de commettre un impair! Le jeu n'est pas exempt de reproche et une certaine répétitivité du "gameplay" peut ennuyer à la longue. Mais face à une narration proche du génie, ceci paraît bien dérisoire et on se surprend à enchaîner les recherches et les visionnages dans l'espoir d'en apprendre toujours plus.

Parfois, il y a des titres qui changent radicalement la façon de voir le jeu vidéo et qui fichent une claque monumentale.. C'est le cas de Her Story, qui offre une expérience totalement inédite et franchement réussie pour un prix dérisoire, évitant les écueils récurrents des jeux d'enquête et parvenant à transformer l'idée qu'on se fait du genre. Le titre réussit à développer une narration brillante et immersive, sans toutefois forcer la main du joueur avec une trame rigide.
Rares sont les jeux qui, après leurs fins, entraînent le joueur à émettre des hypothèses, à débattre et à vouloir se remettre sur l'affaire pour essayer d'aller plus loin.