Pour un coup d'essai c'est (presque) un coup de maître

Kena: Bridge of Spirits a réalisé un joli hold-up dans nombre de bilans de fin d'année 2021 et c'est amplement mérité. Son cas me rappelle celui de Darksiders : une nouvelle licence qui sort de nulle part, ne prétend rien révolutionner mais se 'contente' de repiquer les bonnes idées vues ici ou là, propose une réalisation aux allures de AA, et déroule son aventure avec une narration doublée d'une direction artistiques solides. Bref, avec une envie de raconter une histoire ET de proposer un gameplay intéressant. La comparaison s'arrête là dans le sens où Darksiders me semble un cran au dessus en terme de game design et de level design, mais Kena paraît développé par une équipe assez réduite et sans expérience notable du jeu vidéo.

On se retrouve donc avec un jeu d'action-aventure d'une quinzaine d'heures, d'inspiration essentiellement Zelda-esque (et, me semble-t-il, qui puise aussi dans le dernier reboot de Prince of Persia), qui fait la part belle à l'exploration / plate-forme et aux affrontements. La jouabilité n'est pas réglée à la perfection, en particulier en raison de la caméra qui peine à saisir le champ d'action alors que les attaques surviennent à 360°, mais les petites lacunes ne sont guère pénalisantes, surtout que le jeu ne propose jamais de recommencer bien loin en cas d'échec.

L'essentiel est dans le résultat : Kena propose une aventure enchanteresse et s'avère aussi plaisant à jouer que, j'imagine, ses auteurs ont pris plaisir à le développer. Il y a quelque chose de sincère dans le jeu qui manque à beaucoup de produits AAA.