Vieille recette recuisinée
Dungeon Master, Ishar, Eye of the Beholder ... ces noms résonneront seulement pour les reclus trentenaires et barbus ayant connu cette période florissante où le jeu de rôle PC prenait un tournant par rapport aux premiers Ultima, Might & Magic et Bard's Tale. Ces "dungeon crawlers" ont connu leur époque de gloire avant d'être rapidement écartés par les Baldur's Gate et autres RPGs en 3D.
Legend of Grimrock est un hommage, une révérence à ce genre aujourd'hui disparu, et il s'inspire directement du premier Dungeon Master. Le cœur du jeu réside dans l'exploration de niveaux non linéaires inter-reliés par étage, avec des ennemis et des énigmes, en déplaçant notre set de 4 personnages case par case. Le scénario est clairement mis de côté dans ce jeu, mais point de complainte ici puisqu'on ne joue pas à un dungeon crawler pour ses personnages et son histoire. On y joue avant tout pour l'ambiance et le côté addictif du genre. Les seules informations sur l'histoire sont données au début et à la fin du jeu, en plus de quelques notes disséminées dans les niveaux. Nos personnages sont des prisonniers envoyés au sommet du Mont Grimrock, c'est la peine qu'ils doivent encourir. Notre but va être de descendre dans les profondeurs de la montagne pour sortir de là.
Pour en revenir à l'ambiance, force est de constater que les gars de Almost Human Games ont réussi à la maîtriser, d'abord par un rendu éblouissant qui respecte ses ancêtres. Le cachet visuel impressionne pour un indie (malgré qu'il n'y ait que 3 environnements distincts dans tout le jeu), et cerise sur le gâteau, les ressources PC requises sont minimes (avec une 8800GTS je le fais tourner à fond). Cette réussite technique et artistique, effets lumineux sur le devant, se voit complétée par une restitution sonore légère mais fidèle. Quelques bruitages de fonds angoissants agrémentent l'exploration du jeu, et au final on reste happés pendant une vingtaine d'heures par cette atmosphère de solitude totale.
Quoi de bien addictif pour qu'on reste scotché devant le jeu ?
L'exploration des niveaux, qui se compose essentiellement d'énigmes à résoudre pour débloquer des portes et de nouveaux chemins, de combats contre des mobs et de trésors cachés à trouver. Le jeu présente un challenge ni relevé ni superficiel, dans la mesure où les énigmes restent calibrées pour le commun des mortels, bien pensées et assez variées, mais aussi parce que les combats (un clic = une attaque) sont parfaitement simples si on se fritte à un monstre à la fois. Il suffit de "jouer" avec l'ennemi, se cacher, le prendre au détour d'un couloir, strafer pour l'esquiver ... chose qu'il serait difficile de contenir en affrontant plusieurs ennemis à la fois, le risque mortel de se faire encercler ou prendre dans un cul-de-sac étant plus élevé. Le gameplay du jeu est très simple et le côté personnalisation de notre stuff nous donnera envie de fouiller à 100% chaque niveau pour tenter de débloquer tous les secrets, afin de dénicher des pièces intéressantes, que ce soit armes, armures ou autres objets. La gestion de nos 4 personnages (2 guerriers, un mage et une rogue pour ma part) joue sur ce côté équipement, en plus de l'expérience pour gagner des compétences liées à la classe du personnage. On doit également veiller à leurs ventres puisque la gestion de la faim est présente. Il suffira de les contenter avec les bouts de viandes récoltés sur les dépouilles des ennemis. Je regrette juste le système de repos qui peut faciliter le jeu si l'on en abuse trop ; sur ce point chaque joueur agit selon son propre instinct et juge s'il est suffisamment fair-play avec le jeu afin de ne pas trop se faciliter la tâche.
Avec Legend of Grimrock, Almost Human Games a été victorieux dans sa tentative d'actualisation du concept de RPG donjon. Ils nous ont livré un titre peu complexe mais abouti, visuellement propre, qui ravit autant les amateurs du genres que les jeunes curieux qui ne sont pas abonnés aux productions AAA.
Merci pour ce titre abordable pour peu sur Steam.
