Spaghetti gang

Ce deuxième opus de la franchise Mafia est une bonne surprise ! D'un point de vue de l'ambiance et de la narration, il fait mille fois mieux que Red Dead Redemption sorti la même année. Le personnage principal suit un parcours tumultueux et non pas linéaire comme c'est trop souvent le cas dans les jeux vidéo (on retombe plus bas que terre après avoir goûté à la gloire) et on évite autant que possible les longs dialogues inutiles, ce qui est bienvenue. La carte elle aussi est impressionnante et dynamique : on prend plaisir à redécouvrir un quartier dix ans plus tard, voir les décors, les voitures et les musiques à la radio se métamorphoser en même temps que notre apprenti mafieux. Cet univers est d'ailleurs absolument vivant car il est possible d'interagir avec de très nombreux éléments du décors (fenêtres, robinets, lumières, coffres, capots moteurs ...) Mafia II se permet même de nous mettre des claques de mise en scène dans des "cinématiques" jouables comme lors de l'assaut en Italie ou au retour à Little Italy. Même si ces initiatives bluffantes se raréfient au fil du jeu, on savoure ces passages le jeu nous invite à prendre le temps de s’immerger dans le jeu au lieu de courir d'un objectif à l'autre.

Parti pris intéressant : le jeu n'est qu'un long tutoriel. Cela peut paraitre terrible mais au final le jeu ne se divise pas en une introduction de trois heures pénible avec de gros messages d'indications condescendants. Ici on apprend petit à petit le métier comme notre personnage si bien qu'on ne nous invite à braquer un magasin qu'à partir de l'avant dernier chapitre !

La conduite enfin est un point important. En mode simulation, les courses poursuites sont palpitantes, on ressent bien les différences d’adhérence entre la neige, la pluie et le sec, entre le goudron, la terre et les pavés, si bien qu'on doit toujours être vigilent car les accidents sont très punitifs.

Il y a tout de même des points négatifs. Premièrement, la durée du jeu est un peu courte selon moi, mais cette concision se fait au profit du rythme (on va à l'essentiel, on ne nous mène pas en bourrique avec des quêtes secondaires atroces). Le problème est surtout que la rapidité de l'enchainement des missions empêche de profiter du monde ouvert qui cache souvent des détails très vivants. Ensuite, on ne peut pas passer à côté d'au moins un gros bug par heure, notamment avec les ragdoll et la physique des vêtements dans les cinématiques qui détruisent l'immersion, c'est dommage. Enfin un autre gros problème se situe au niveau des forces de l'ordre : elles sont aveugles et franchement pas très fortes. J'aurais aimé une police plus à cheval sur le code de la route pour véritablement nous forcer à le respecter sous peine de prendre un grand risque. Ce sentiment rebelle de rouler bien au dessus des limitations de vitesses ou de passer au feu rouge s’estompe malheureusement presque immédiatement lorsque l'on prend acte de la faible menace que représente la maréchausée dans Mafia II.