Un jeu qui a de la batte

Il n’arrive pas tous les jours de tomber sur un beat them up qui puise son inspiration dans l’univers du baseball. Pour nous, joueurs européens, cela peut sembler étrange, mais au Japon – où le sport est roi – ou encore aux États-Unis, l’idée est loin d’être incongrue. Et finalement, quand on y réfléchit, cela fonctionne étonnamment bien. Ninja Baseball Bat Man s’inscrit dans cette démarche audacieuse, en transformant les mécaniques classiques du genre en une aventure haute en couleur et totalement décalée.

Le jeu propose de choisir entre quatre personnages distincts, chacun avec ses propres forces et faiblesses : un héros équilibré, un autre plus rapide, un troisième doté d’une meilleure allonge, et un dernier qui frappe plus fort. Cette variété, bien que simple, permet de trouver un style de jeu adapté à chacun, et ajoute un petit côté stratégique lors des parties à plusieurs.

Visuellement, la direction artistique est un véritable atout. Les sprites sont imposants, colorés, et parfaitement animés, avec des héros et des ennemis originaux qui marquent l’esprit. Comme souvent en arcade, une petite intro vient poser le décor, et entre les stages, on profite de quelques séquences illustrées accompagnées de textes (en anglais dans la version arcade). Les environnements traversés sont variés, et chaque boss affiche une taille impressionnante, renforçant le spectacle.

L’objectif global est de récupérer des objets légendaires liés au monde du baseball à travers sept stages. La structure est classique : vagues d’ennemis, transitions parfois originales (comme ce passage en voiture au début du second niveau), et affrontements de boss. On apprécie particulièrement de voir la barre de vie des boss, ce qui donne un bon repère sur la progression des combats. Des mini-jeux viennent également ponctuer l’aventure, comme celui où l’on doit marteler le bouton principal pour gagner.

Le gameplay reste relativement simple mais efficace. On dispose d’attaques de base, de sauts, de projections qui permettent d’envoyer les ennemis les uns sur les autres, d’un dash en avant et d’objets à ramasser, qu’il s’agisse de bombes ou de bonus de vie. Les super attaques sont également présentes, certaines consommant une partie de votre santé, comme le veut la tradition du genre. Des véhicules font aussi office d’armes massives, permettant de rouler sur tout ce qui bouge. Le tout est accompagné d’une ambiance musicale réussie et de bruitages percutants.

La difficulté est bien dosée : accessible dès le départ, le jeu reste à la portée de joueurs novices, ce qui en fait un titre que l’on peut facilement partager avec des enfants. Certes, le gameplay n’est pas le plus profond des beat them up, mais l’ensemble reste agréable, nerveux et dynamique. On peut juste reprocher un choix de design un peu daté : le boss rush final. Pour certains, c’est un bonus pour prolonger l’expérience, mais pour d’autres, cela peut paraître fastidieux.

Au final, Ninja Baseball Bat Man ne réinvente pas la formule du beat them up, mais il se distingue clairement par son univers original et son esthétique marquée. Là où beaucoup de jeux du genre choisissaient des ambiances plus sombres ou violentes, celui-ci offre une aventure colorée, légère et adaptée à tous les publics. C’est ce mélange unique entre accessibilité, fun immédiat et identité visuelle affirmée qui en fait une petite pépite à redécouvrir, seul ou en famille.