Le renouveau d'Octopath (avec du vieux !)

Contexte au moment de l'écriture de cette critique :

J'ai fait ce jeu pour la première fois juste après sa sortie en décembre 2025 sur Switch 2. Je l'ai fini a quasi 100% (il doit me manquer quelques monstres uniques et quelques armes à avoir) en 111 heures. Critique garanti sans spoil sur l'histoire (mais avec des spoils sur la structure du récit)

Octopath Traveler 0 est le troisième épisode de la série Octopath après les excellents 1 (sortie en 2018) et 2 (sortie en 2023). En termes d'histoire il reprend l'histoire du jeu mobile Octopath Traveler Champions of the Continent qui se déroule avant les évènements du 1 sur le même continent que ce dernier. Alors, on ne va pas se mentir, mais au premier abord, ça ne fait pas rêver. Car quand j'ai vu ça, mes premières pensées ont été : "Ok donc on va avoir un jeu mobile avec microtransactions avec une histoire probablement pas folle et se retrouver sur la même map que le 1 que je connais déjà très bien". Deuxième douche froide qui arrive peu après, le jeu est annoncé uniquement en anglais et japonais. Etant plutôt fan de la série, au moment du reveal, j'étais hypé mais c'est très vite redescendu quand j'ai eu le reste des informations.

Mais, nous allons tout de suite répondre à ces problèmes. En effet le jeu reprend bien l'histoire de CotC mais l'adapte totalement à un jeu sur console sans aucune microtransaction. Honnêtement, si on ne m'avait pas dit que le jeu était très inspiré de CotC je ne l'aurais jamais deviné. Pour ce qui est de la map, on reprend effectivement la map du premier mais avec finalement peu de reprises des lieux du premier épisode (globalement il y a 7 villes reprises du premier dont certaines ont des ajouts, tout le reste est nouveaux) donc c'est vraiment sympa. Pour l'histoire, on est vraiment sur quelque chose de vraiment intéressant et bien écrit mais j'y reviendrai plus tard. Pour moi le seul point noir est la non-traduction, surtout que c'est un jeu très verbeux donc si on n'est pas à l'aise avec l'anglais ça peut être compliqué. Pour ma part j'ai souvent utilisé google traduction à côté pour traduire 2/3 mots de temps à autres. Une fois ces éléments éclaircis, ce nouveau Octopath vaut-il le coup par rapport aux deux autres ?

Tout d'abord, attardons-nous sur l'histoire. Les deux premiers Octopath étaient centrés sur les 8 histoires des 8 protagonistes du jeu avec un lien entre eux révélé souvent sur la fin de manière maladroite dans le 1er et plutôt sympa dans le 2ème. Ici, on a un personnage principal et plus de 30 personnages recrutables dans son équipe et donc les fameuses 8 histoires sont en fait celles des antagonistes principaux du jeu. D'ailleurs la première lettre de leurs noms forme le mot OCTOPATH comme les héros des 2 premiers épisodes. Le déroulé de l'histoire démarre avec un prologue pour introduire les mécaniques du jeu et les enjeux de l'histoire. Le personnage principal (muet) voit son village détruit par 3 antagonistes à la recherche d'un anneau. Sa quête de vengeance démarre donc avec 3 histoires (que l'on peut faire dans l'ordre que l'on souhaite), chacune liés à ces 3 méchants composés de 3 chapitres chacune. J'ai trouvé les méchants plutôt bien écrits mais malheureusement j'ai trouvé ce passage un peu long car tout se déroule sur les 3 même villes et leurs alentours (comptez environ 20 heures de jeu pour faire ces 3 histoires). C'est après ces 3 histoires que je trouve que l'histoire décolle vraiment avec un nouvel antagoniste et une grande histoire sur 8 chapitres très bien écrite. Après celle-ci, crédit de fin (alors qu'il y a plein de zones que l'on n'a pas visité). Ce n'était évidemment pas la fin, car à nouveau on se retrouve avec 3 nouvelles histoires de 3 chapitres avec là encore une grande qualité d'écriture, et un bien meilleur rythme que les 3 du début. Une fois ces dernières finies, on va à un endroit précis où j'ai vraiment pensé que j'allais au boss de fin (sachant que j'étais déjà à 85heures de jeu) et là, boom, gros plot twist et on est reparti sur une grande histoire de 8 chapitres avec encore des nouveaux lieux et une narration de grande qualité et un antagoniste bien travaillé. Une fois cela fini, on combat le boss de fin et..... ce n'est en fait pas tout à fait fini. Bref vous l'aurez compris, le contenu du jeu est absolument délirant pour un jeu développé aussi rapidement, sachant que je n'en ai pas parlé mais en parallèle de tout ceci, il y a la quête de la reconstruction du village du personnage. J'ai sincèrement adoré l'histoire du jeu que je trouve vraiment bien et surtout bien écrite avec des antagonistes pour la plupart dans le très haut du panier des JRPG, et cela change vraiment des deux autres jeux d'avoir des histoires centrées sur les méchants du jeu. Le seul reproche que je peux faire à ce niveau sont finalement les personnages de l'équipe. Il y en a trop et finalement le jeu les développe assez peu pour la plupart. Les quêtes secondaires de ses personnes sont souvent assez moyennes et certains personnages arrivent dans l'équipe vraiment tard dans le jeu ce qui ne motive pas à les intégrer et à s'y attacher vraiment. On retrouve les personnages du 1 que l'on peut intégrer à l'équipe ce qui est plutôt sympa (Olberic le GOAT) mais n'apporte rien à part du fan service dans le fond.

Côté gameplay, on est sur un système de RPG avec rencontre aléatoire et des mécaniques de combats repris des deux premiers épisodes avec des faiblesses ennemis à exploiter pour les assommer et faire de gros dégâts à ce moment-là. Mais cette fois, il n'y a plus 4 personnages dans l'équipe mais 8 avec 4 personnages en première ligne et 4 personnages en seconde ligne que l'on peut switcher sans consommer de tour. Les personnages en seconde ligne reprenne un peu de PV et de PM en fin de tour. Il faut donc construire 4 duos afin de construire une équipe équilibrée. Et honnêtement, le système est vraiment excellent et pas difficile à prendre en main. Le revers de la médaille c'est que je trouve que cela rend certains combats un peu trop faciles car les boss n'attaquent que les persos en première ligne (à quelques exceptions près). Mais franchement, avec un léger meilleur équilibrage de la difficulté, on est vraiment sur un système vraiment bon qu'on aimerait revoir plus tard.

Pour ce qui est de la direction artistique du jeu, on est toujours sur le fameux moteur HD-2D du premier et du deuxième. Le jeu est plus proche du 1er épisode que du second qui était légèrement plus joli, mais personnellement je trouve que cela marche toujours aussi bien. Comme je le disais tout à l'heure, le jeu a été développé très rapidement via la grande réutilisation d'assets des 2 premiers épisodes ainsi que certains du jeu mobile. Ainsi les musiques sont, à nouveau, incroyables mais en très grande partie reprises des 3 autres jeux. Personnellement, ça ne me dérange pas qu'une série de temps en temps, réutilisent des assets d'anciens jeux pour en faire un nouveau de très bonne qualité en un temps record (on se souvient tous de Majora's Mask à ce sujet) même si je ne cache pas avoir hâte d'un Octopath Traveler 3 avec une nouvelle OST de Yasunori Nishiki.

Pour résumer :

Points forts :

+ L'histoire, finalement peut être la meilleure de la série

+ les antagonistes très souvent de haute qualité

+ Un jeu au contenu délirant

+ Des plot twist en veux-tu en voilà

+ Une OST en grande partie reprise mais tellement incroyable

+ Des graphismes excellents

+ Un système de combat qui est ultra satisfaisant

+ Des nouvelles zones à découvrir même à la fin du jeu

Points faibles :

- Pas de traduction française, franchement Square Enix ?

- Les personnages principaux, finalement trop nombreux et peu exploités

- Un début un peu "long"

- Quelques éléments du 2 que l'on n'a plus (comme le cycle jour/nuit)

- Une chute de framerate sur Wishvale passé un certain nombre d'éléments dans la ville

Pour conclure Octopath Traveler 0 vaut-il le coup (par rapport aux deux autres) ? Clairement oui. Il est suffisamment similaire aux deux autres pour plaire aux fans de la série et en même temps suffisamment différents pour renouveler la série. Personnellement, j'ai quand même préféré le second épisode mais celui-ci n'est clairement pas un épisode au rabais et pourrait même plaire à des personnes qui n'avait pas trop aimé la narration des deux premiers. Si vous n'avez pas trop de souci avec l'anglais je ne peux que vous recommander d'acheter ce jeu, vous allez en avoir pour votre argent. J'ai longtemps hésité à mettre 8 ou 9 sur 10 car pour moi il est entre le 1 (auquel j'ai mis 8) et le 2 (auquel j'ai mis 9) mais un jeu non traduit en français en 2025 c'est vraiment dommage.