Born to Be Alive

Il se donne parfois des airs de grand-guignol mais j'ai rarement vu autant de discussions existentielles (et sans prétention) dans un jeu.

Le jeu de gestion et de survie n'a jamais été ma tasse de thé mais il y a une telle proposition forte d'écriture dans ce Alters que je me suis laissé volontiers embarquer, d'autant que le jeu essaye de rompre la distanciation émotionnelle généralement induite par le genre en intégrant directement le joueur au cœur de l'action à travers des influences bienvenues de Death Stranding et surtout en plaçant ses "ouvriers" au cœur de son propos avec une omniprésence narrative assez inattendue qui fait même lorgner le titre vers l'arborescence d'un RPG avec un ration choix/conséquences assez ambitieux.

Alters, au delà de ses évidents questionnements identitaires, c'est aussi un peu Patron Simulator qui applique à la lettre le vieil adage : "On avance vite seul mais plus loin à plusieurs"; on se retrouve souvent à pester sur la fainéantise de nos recrues et l'impression de devoir tout faire soit même avant de lever le pied pour ne pas devenir un tyran...Envers nous même, à vrai dire. A ce titre, la difficulté élevée me semble particulièrement recommandée pour bien saisir la tension du compte à rebours et la pression constante qui pèse sur nos épaules; cela étant dit ce choix, outre de rallonger sensiblement la durée de vie, risque de ne pas vous permettre d'approfondir toujours vos relations avec vos Alters et malgré mes 30 heures écoulées sur le titre, il y avait à l'évidence un paquet d'éléments qu'il me restait à découvrir avec mes personnages. Précision utile à ce titre : vous ne pourrez pas créer l'intégralité des Alters en une partie donc réfléchissez bien aux personnages que vous générerez durant votre aventure.

Bref, à une époque où nous vénérons tous notre Seigneur et Maître Clair-Obscur, je me permets quand même de louer davantage l'écriture de cet Alters à cet égard, si Expedition 33 représente un pur fantasme d'imaginaire de trentenaire, Alters incarne davantage l'introspection d'un quarantenaire qui se poserait des questions sur sa vie passée, ses manquements durant certains choix décisifs et ce qui lui manque concrètement pour combler son existence; autant de discours à double sens avec ces personnages miroirs qui atteignent sans forcer à une touchante universalité dont bien des studios rêveraient avec plus de revendication.

Seules ombres au tableau à ce titre : la mise en scène reste un peu tristounette avec l'usage fréquent d'un simple plan fixe au lieu du champ/contrechamp des Mass Effect (sans doute car la conversation peut se lancer n'importe où dans la base; heureusement, les animations faciales sont, elles, convaincantes) et comme beaucoup d'autres titres un peu effrayés par la perspective d'un cadre intimiste, le jeu met en place également de nombreux dialogues en dehors du cercle des Alters avec d'autres protagonistes sur terre ou dans l'espace; un peu dommage pour l'immersion et la radicalité du titre même si l'intrigue s'avère à nouveau assez solide pour tenir compte de toutes les actions du joueur au dénouement.

Mention spéciale à l'acteur Alex Jordan qui incarne avec brio les 11 (!) variantes de Jan Dolski, à un point où je m'étais demandé si plusieurs comédiens étaient à l’œuvre.

Une sacrée belle évolution pour 11 Studio en tout cas et une nouvelle preuve que la Pologne est décidément un pays extrêmement solide sur le marché européen du jeu vidéo.