Action hero : Sylvester Stallone

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La quintessence du cinéma Stallonien : des muscles et du cœur ! Du film transpire la sincérité de son auteur (Stallone lui-même), ce qui est assez rare pour un travail de débutant. C'est après ce premier succès que sa carrière explose et qu'on lui promet un bel avenir.

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Portrait touchant d'un homme évoluant dans un monde qu'il ne comprend plus et qui ne le comprend plus. Présenté sous la forme d'une chasse à l'homme haletante, le film évite d'être moralisateur et pompeux. La fin laissait entrevoir un personnage riche et torturé... Manque de bol, il faudra attendre 25 ans pour que Stallone en tire tout son potentiel !

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Une version plus fouillée du film de 2008, avec quelques dialogues supplémentaires et des débordements ultraviolents quelque peu tempérés (des meurtres d'enfants ont été retirés). C'est plus ou moins le même film mais en (un peu) mieux.
Une réserve tout de même : le monologue intérieur dans lequel Rambo s'avoue à lui-même qu'il ne tue pas par patriotisme mais par goût du sang disparaît dans ce montage. Il est remplacé par un dialogue avec Sarah (Julie Benz) dans lequel le personnage dit la même chose en substance, mais avec beaucoup moins d'impact.

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Le dernier baroud d'honneur (enfin, c'est ce qu'on croyait) du guerrier ultime ! Ce montage "cinéma" fait preuve d'une énergie et d'un pouvoir cathartique des plus efficaces tout en nous poussant à revoir notre jugement sur le personnage titre (Rambo se bat-il par devoir ou pour satisfaire une soif de violence ?). Un film moins bête qu'il en a l'air.

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On pouvait craindre que CREED prolonge la saga ROCKY artificiellement mais il n'en est rien. Ecrit et réalisé par le jeune Ryan Coogler, ce nouveau chapitre revigore la série tout en développant habilement le personnage de Rocky Balboa (Sly livre ici une de ses plus belles performances). Avec ce film, Stallone et Coogler imposent définitivement le duo Rocky Balboa/Apollo Creed comme l'une des plus belle "bromance" du cinéma américain.

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Même avis que pour la version cinéma (ci-dessous), avec le sentiment d’être face à un récit plus complet… ou simplement plus long, ça dépendra de quel côté on se place. À l’instar du Director’s Cut de JOHN RAMBO, ce montage est passionnant pour ses choix alternatifs par rapport à la version sortie en salles. Ici, on s’étonnera notamment de découvrir une scène totalement différente concernant la rencontre entre Rocky et la « Petite Mary ».
Bon, quelques réserves cependant sur la capacité de Burt Young à pleurer de manière crédible à l’écran.

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Dernier chapitre d'une saga quasi-autobiographique... jusqu'à la sortie de CREED. A l'instar du premier film, c'est à la fois entraînant et touchant. C'est aussi un double retour gagnant pour Stallone, à la fois réalisateur et tête d'affiche. Un succès bien mérité après dix ans de galère.

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Sly délaisse les biceps pour la bedaine. L'occasion de camper un personnage plus vulnérable qu'à l'accoutumé dans ce film policier, assez classieux, où il cotoie Robert De Niro, Harvey Keitel et Ray Liotta.

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Suite logique du premier opus, ROCKY II est l'occasion pour Stallone d'expliquer comment il a vécu son ascension fulgurante, suite au succès de ROCKY. La "revanche" du sous-titre français est autant celle de Rocky que de Stallone.

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A l'instar de son pote Schwarzy dans LE PRIVÉ, Sylvester Stallone a lui aussi fait une apparition totalement muette dans une enquête de Philip Marlowe. Il use de sa belle gueule pour ce film mettant en scène un détective vieillissant sous les traits de Robert Mitchum. Une courte apparition avant qu'il ne triomphe avec ROCKY.

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Début des années 80 : Stallone prend le melon. Le nouveau ROCKY en sera la traduction parfaite sur pellicule. Moins subtil que les deux précédents, le film propose néanmoins une scène sublime (le destin de Mickey) ainsi que quelques montages d'entraînements d'un kitsch jubilatoire. Avec cet opus, Rocky Balboa devient une icône de la "pop culture".

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Une version (à peine) plus nuancée du film de 1985, avec moins de fautes de goût. L'impact de la mort d'Apollo Creed est beaucoup plus marqué dans cette version. Reste qu'en essayant de lui retirer sa "bêtise", il est encore plus flagrant que cet épisode avait peu de chose à raconter. En définitive, l'équilibre entre l'action et le drame semble plus maîtrisé ici et, rien que pour cela, ce nouveau montage mérite le coup d'œil.

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A l'instar de Schwarzenegger avec LAST ACTION HERO, Stallone sent le vent tourner en plein milieu des années 90 et décide de s'en amuser. C'est marrant mais parfois trop second degré pour qu'on s'intéresse aux enjeux dramatiques.

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Moins virtuose que le précédent épisode (Caple ayant moins de velléité auteurisante que Coogler), mais terriblement efficace grâce à des personnages profondément humains, écrits avec justesse. Mention spéciale au personnage d'Ivan Drago qui gagne considérablement en consistance dans ce nouvel opus. Stallone semble ici tirer un trait sur son personnage de Rocky (et régler ses comptes avec Brigitte Nielsen, au passage). Ce CREED II vaut bien un ROCKY II.

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Un polar qui se rêve en FRENCH CONNECTION ou SERPICO mais qui ne dépasse pas le cadre de la série B bien faite et sympathique. En flic barbu, esquinté par son expérience au Vietnam, Sly développe un personnage qui annonce déjà celui de John Rambo, qui apparaîtra sur les écrans un an plus tard. Mention spéciale pour la présence magnétique (comme toujours) de Rutger Hauer.

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Sly a eu une carrière avant ROCKY. Dans ce cultissime DEATH RACE 2000 produit par Roger Corman, il campe un méchant très con mais très drôle. Toujours aussi divertissant et subversif, le film a néanmoins bien vieilli.

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Tout l'inverse du premier : un scénario indigent mais un casting exploité à son maximum. Mention spéciale à JCVD qui compose un "vilain" vraiment truculent. Un gros plaisir coupable, certes, mais un plaisir quand même.

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Cette note concerne le "director's cut", montage bien plus solide que la médiocre version cinéma. Etonnament, le film souffre de son casting en or : à trop se focaliser sur les morceaux de bravoure de Jet Li, Dolph Lundgren, ou les cameos de Schwarzy et Willis, on en perdrait presque le fil de l'histoire. Seuls les personnages de Stallone et Statham méritaient d'être sous le feu des projecteurs. Le ton se veut sérieux... ce qui n'évite pas toujours le ridicule.

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Oubliez la profondeur du premier film. RAMBO II est un film d'action décomplexé où la violence gratuite n'est que superficielle (vous y verrez très peu de sang, en fin de compte). En plein "ego trip", Stallone fait croire aux Américains qu'il peut gagner la guerre du Vietnam à lui tout seul ! C'est "fun", visuellement très soigné (merci Jack Cardiff), mais quel gâchis quand on voit le potentiel du personnage.

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La première scène, véritable grand huit émotionnel à elle seule, justifie presque le visionnage du film. La suite, malheureusement, s’avère bien plus classique : une relecture de DIE HARD en haute montagne, efficace par moments mais nettement moins marquante.

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On prend un peu de ROCKY, on prend un peu de RAMBO, on mélange le tout et on obtient HAUTE SÉCURITÉ. On commence à connaître la formule Stallone par cœur et du coup, on se lasse un peu. D'autant plus que dans le genre "film carcéral" — des ÉVADÉS à UN PROPHÈTE — on a vu bien mieux.

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Un retour aux sources manqué pour Stallone, qui voulait ramener Rocky dans les rues de Philadelphie. L’idée n’était pourtant pas mauvaise, et le scénario comme la réalisation de John G. Avildsen tiennent plutôt la route. Mais des personnages trop caricaturaux, une bande-son datée et le choix d’un ton plus intimiste au détriment de l’énergie des précédents épisodes plombent ce cinquième volet. Le combat final, loin de l’intensité attendue, cristallise cette frustration qui a largement contribué à la mauvaise réputation du film.

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Passé une première partie relativement bien écrite, mais massacrée par l'intervention d'un robot domestique (!), le film se poursuit sur une succession de montages clipesques dignes de MTV. Sans surprise, le film est sortie en 1985 — la même année que RAMBO II — point culminant de la mégalomanie stallonnienne (le début de ce que les fans appellent "les années Brigitte Nielsen").

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La confrontation tant attendue ! Mais attention, ce n'est pas un film d'action. Seulement un petit thriller à la mise en scène impersonnelle. Seul le duo Sly/Schwarzy tire son épingle du jeu. Un petit film du dimanche soir, pour peu qu'on en n'attende rien de plus.

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Le nanar outrancier par excellence ! Idéologiquement douteux, le film trouve pourtant son intérêt dans ses excès graphiques et ses expérimentations visuelles. En recyclant tout un pan de la pop culture — Carpenter, THE WARRIORS, MAD MAX, BULLITT — et surtout L’INSPECTEUR HARRY, auquel il emprunte deux comédiens dont Reni Santoni dans un rôle de coéquipier, COBRA devient un pur délire d’action, quelque part entre le comic book sous acide et le clip des années 80. Un plaisir coupable (encore un !) à la connerie abyssale.

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Au-delà de son obsession pour la guerre froide déjà bien visible dans ROCKY IV et RAMBO II, Stallone s’attaque ici au conflit afghan, avec la volonté de livrer un film engagé. Mauvais timing : RAMBO III sort peu après les accords de Genève qui mettent fin à la guerre. Reste un film d’action efficace, généreux et bourré de répliques « so bad it’s good », où l’outrance finit par devenir le principal argument de charme.

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Leçon de paternité selon Sly : apprenez à votre fils de 12 ans à conduire un semi-remorque et faites-lui disputer des duels de bras de fer pour de l'argent. Et après, étonnez-vous que son grand-père réclame sa garde ! Mais c'est un film de la Cannon (un 100 % pur arabica réalisé par Menahem Golan himself). Alors autant ne pas bouder son plaisir devant les situations les plus folles (la fugue du gamin au volant d'un 4x4) et les personnages hauts en couleur (les participants du tournoi final valent leur pesant de cacahuètes !). Un nanar, certes, mais d'une naïveté absolument désarmante, presque hors du temps. OVER THE TOP porte décidément bien son titre !

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En panne de vitesse, Sly s'essaie à un nouveau style : le "buddy movie". Malheureusement, n'est pas L'ARME FATALE qui veut. Malgré l'interprétation sympathique de Kurt Russell et Sylvester Stallone, ainsi que la présence de Jack Palance, Teri Hatcher ou Robert Z'Dar (MANIAC COP), le résultat peine à convaincre : l'alchimie entre les deux héros fonctionne par intermittence, les situations manquent cruellement d'énergie et l'humour tombe souvent à plat. Un polar d'action qui semble hésiter entre la comédie et le film de baston, sans jamais réellement trouver son équilibre.

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Dans ce film d’animation Dreamworks, Stallone double le personnage d’une fourmi (!) qui n’est autre qu’une caricature de lui-même : un petit être solitaire, en quête de reconnaissance, qui préfère foncer tête baissée plutôt que rentrer dans le rang. Un rôle finalement assez cohérent avec l’image du comédien, ici gentiment détournée. Quant au film, c’est un sous-1001 PATTES qui tente de jouer la carte de la satire sociale et existentielle, mais sans jamais retrouver la fraîcheur, l’inventivité visuelle ou l’émotion du Pixar, pourtant sorti quelques semaines plus tard. Une concurrence qui lui fera forcément de l’ombre. Reste une curiosité amusante, notamment pour son casting vocal improbable et le plaisir de voir Sly donner de la voix à une fourmi.

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Stallone se la joue LE DERNIER DES GÉANTS dans ce cinquième opus du vétéran incompris. Il cite John Ford, Sam Peckinpah (LES CHIENS DE PAILLE) et LA SOURCE de Bergman (ou LA DERNIÈRE MAISON SUR LA GAUCHE de Craven, au choix), mais n'accouche finalement que d'un film d'exploitation fauché, parfois même grossier. Derrière ses ambitions de western crépusculaire et de drame de vengeance, RAMBO V reste un spectacle brutal et simpliste, incapable de retrouver la puissance des références qu'il convoque. La vision du Mexique proposée par Stallone, réduit à un territoire de violence et de corruption, frôle souvent la caricature et donne au film une dimension profondément raciste (même si le pays a enregistré 33 341 homicides en 2018, soit le nombre le plus élevé de son histoire). On nage en plein délire MAGA !