Filmographie de JOHN FORD le réalisateur aux 4 oscars

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6e film de John Ford, qui signe alors ses films "Jack Ford", il est le plus ancien qui nous soit resté. Il est également son premier long métrage (5 bobines).
Il a pour thème les attaques des éleveurs contre les petits fermiers.
https://www.youtube.com/watch?v=_a7H7SwpG_Y

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Contrairement à la classification sur SC, ce film n'est pas un western, il se situe en dehors de la période de la conquête de l'Ouest et il s'agit plutôt d'une comédie romantique. On y trouve toutefois des cowboys.
Il s'agit du 10e film de Ford. Il n'a alors que 23 ans.
Le film est visible ici: https://www.youtube.com/watch?v=6bMb1_K7kmw

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Ce western commence de manière originale: un romancier en mal d'inspiration pour ses personnages de roman regarde un tableau qui s'anime tout à coup sous ses yeux. Nous sommes alors plongés dans un western. L'intrigue se déroule peu après 1860, quand le Pony Express n'avait pas encore disparu.
L'histoire peine à démarrer. Deux séquences intéressantes: la spectaculaire poursuite en chariot qui verse dans le ravin et la traversée du désert jonché de squelettes d'animaux.
https://www.youtube.com/watch?v=zS-LC0zOb7g

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Ce court-métrage relève plus de la comédie que du western. On peut regretter que l'indien ait un rôle de voleur, mais en même temps, ce n'est pas méchant...
https://www.youtube.com/watch?v=R8a1BfRkPzE

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Premier film de Ford réalisé pour la Fox, cette histoire d'amitié entre un vagabond et un jeune garçon fait penser au Kid de Chaplin qui sortira l'année suivante. Une petite pépite fordienne qui mérite d'être connue.

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https://www.youtube.com/watch?v=mmMnyyQX6pA

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Relate de manière romancée l’histoire de la construction de premier chemin de fer transcontinental.

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Ford a réalisé l'un des premiers films mettant en vedette un animal. Ici, un cheval pur sang.
Plusieurs chevaux de course pur sang apparaissent dans le film dont le très célèbre Man o 'War.

https://www.youtube.com/watch?v=auDxHS0CHKQ

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Ce film est tiré d'une pièce de théâtre.
On se demande d'où sort ce titre français qui n'a rien à voir avec l'histoire.
Il s'agit d'une comédie légère tournant autour d'une tentative d'escroquerie.
https://www.youtube.com/watch?v=4zEjdPCy_8Y

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Film de Ford qui met à l'honneur son pays natal: l'Irlande.
https://www.youtube.com/watch?v=nAZNT6LrMH0

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Three Bad Men se déroule en 1877 au Dakota quand le gouvernement américain distribue des terres confisquées aux indiens par le biais de courses à la terre.

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https://www.youtube.com/watch?v=jizYQNtYgUE

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Selon l'AFI, ce film reflète l'intérêt de Ford pour les éclairages et d'autres techniques observées en assistant au tournage de "L'Aurore" (Sunrise: A Song of Two Humans) de F.W. Murnau, qui avait lieu dans les studios de la Fox en même temps que celui d'Upstream.

https://www.youtube.com/watch?v=ghRzg201VDI

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Un film historique sur les premiers pionniers en Amérique.
L'intrigue se déroule en 1766 durant la guerre d'indépendance.
Premier film couleur de Ford.

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Premier western parlant de John Ford.

Dans un livre d'entretiens, John Ford raconte à Peter Bogdanovich que le scénariste Frank S. Nugent, avec qui le cinéaste a collaboré sur plusieurs films, notamment La Charge heroique et La Prisonniere du desert, lui a un jour demandé à propos de La Chevauchée fantastique: "Il y a une chose que je ne comprends pas à propos de la poursuite : pourquoi les Indiens n'ont-ils pas tout simplement abattu les chevaux qui tirent la diligence ?" Ce à quoi Ford a malicieusement répondu: "C'est en effet ce qui se serait probablement passé dans la réalité, Frank. Mais dans ce cas, ça aurait été la fin du film, n'est-ce pas ?"

Ce sont des Indiens Navajos, amis de Ford, qui ont joué les Apaches. Ford fait appel à eux dans tous ses films.

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Qu'elle était verte ma vallée est l'un des classiques de la littérature britannique, écrit en 1939 par Richard Llewellyn et adapté au cinéma deux ans plus tard par John Ford.

C'est juste après le tournage de Qu'elle était verte ma vallée que John Ford est appelé à filmer le théâtre des combats de la Seconde Guerre mondiale entre 1942 et 1945, aux quatre coins du monde. Après la guerre, il filme le Procès de Nuremberg, pour lequel Richard Llewellyn travaille justement en tant que journaliste. Il reviendra à la fiction en 1945 avec Les Sacrifiés, mettant en scène Robert Montgomery et John Wayne.

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À propos de Wyatt Earp, Ford déclarait à Peter Bogdanovich : « J'ai connu Wyatt Earp dans les premières années du cinéma muet. Il venait quelquefois au cours de l'année rendre visite à ses camarades et cow-boys qu'ils avaient connus à Tombstone. Une partie d'entre eux appartenaient à notre compagnie. À l'époque, je crois que j'étais assistant accessoiriste. J'avais l'habitude de lui donner une chaise et une tasse de café. Il me parlait de la bataille d'OK Corral. Ainsi, lorsque j'ai tourné La Poursuite infernale, je l'ai reconstituée telle qu'elle avait eu lieu. Les adversaires ne se sont pas contentés de marcher dans la rue et de se tirer dessus, ce fut une véritable manœuvre militaire. »

John Ford tenait absolument à tourner dans la Monument Valley, qui avait déjà servi de cadre à La Chevauchée fantastique en 1939, bien que la ville de Tombstone se situe en réalité près de la frontière mexicaine. Il a donc fait construire un village entier pour le tournage, pour la somme de 250 000 dollars.

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"Loin des chevauchées, des guerres indiennes et des charges de cavaleries, Le Fils du désert a tout à la fois : la pureté et la simplicité d'une épure et la dimension d'une parabole sur l'amour, l'amitié, le sacrifice et le pardon. Ford nous invite à suivre l'odyssée de trois aventuriers où tout devient symbolique. Une nouvelle fois, le cinéaste a refusé les limites et les conventions du genre ; chaque scène possède un souffle et une puissance dramatique et émotionnelle inoubliable". (Patrick Brion)

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Premier volet de la trilogie de Ford consacrée à la cavalerie, il s'agit d'une fiction s'appuyant toutefois sur la bataille de Little Big Horn perdue par le général Custer contre les Sioux.

À propos de la fin du film, Ford s'explique avec Peter Bogdanovich :
« Peter Bogdanovich : Dans Fort Apache, pensez-vous que les hommes avaient raison d'obéir à Fonda, même s'il était évident qu'il avait tort et qu'ils seraient tués à cause de cette erreur ?
— John Ford : Oui. Il était leur colonel et ce qu'il disait suffisait.
— P.B. : La fin de Fort Apache devance ce que dit le journaliste dans L'Homme qui tua Liberty Valance : « Lorsque les légendes deviennent la réalité, on imprime les légendes. » Êtes-vous d'accord avec cela ?
— J.F. : Oui, parce que je pense que c'est bon pour le pays. Nous avons beaucoup de personnes qui sont supposées avoir été de grands héros et nous savons sacrément bien qu'elles ne l'ont pas été. Mais c'est bon pour le pays d'avoir des héros à admirer. Prenons Custer, un grand héros. En réalité il ne l'était pas. Ce n'était pas un homme stupide mais ce jour là il s'est comporté stupidement. Ou Pat Garrett qui est un grand héros de l'Ouest. Il ne l'était pas non plus - il est censé avoir tué Billy the Kid, mais en réalité c'est un de ses hommes qui l'a fait. D'un autre côté, bien évidemment, les légendes ont toujours une base. »

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La Charge héroïque est le second volet de la trilogie sur la cavalerie créée par John Ford, après Le Massacre de Fort Apache (1948) et avant Rio Grande (1950).

Le titre original de La Charge héroïque (She wore a yellow rubbon) fait référence à une célèbre chanson américaine dont le thème est le ruban jaune qui signifiait l'appartenance à la cavalerie de l'armée du pays.

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Rio Grande est le dernier volet de la trilogie de John Ford sur la cavalerie américaine, après Le Massacre de Fort Apache (1948) et La Charge héroïque (1949).

Lors de sa conception, Rio Grande était perçu par John Ford comme une sorte d'exercice de routine. Le budget du film était en effet deux fois inférieur à celui du Massacre de Fort Apache (1948) et personne sur le tournage ne semblait prendre les choses au sérieux.

Maureen O'Hara a écrit dans sa biographie "Tis Herself: An Autobiography" que des cascadeurs sont morts en tombant de leur chevaux pendant le tournage d'une scène prenant place au milieu d'une rivière boueuse. Leurs corps n'ont jamais été retrouvés..

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Ford mit plusieurs années avant de pouvoir réaliser ce film. Aucune maison de production ne croyait à cette histoire d'amour à l'irlandaise et ne voulait le financer. Ce fut pourtant l'un des plus gros succès critique et public de Ford.

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L'histoire s'inspire d'un fait réel : une petite fille, Cynthia Ann Parker, est kidnappée en 1836 au Texas. Plus tard, elle deviendra la femme d'un chef Comanche et sera retrouvée des années plus tard, ramenée de force dans la communauté blanche malgré ses protestations. Cet événement a inspiré le livre d'Alan Le May, duquel s'inspire John Ford.

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Dans ce film qu'il produit lui-même, Ford réunit les comédiens et amis qui l'ont accompagné durant sa carrière.

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Basé sur des faits authentiques survenus durant la guerre de Sécession (le raid de Grierson, du 17 avril au 2 mai 1863, qui permit à Ulysses S. Grant d'investir la place forte sudiste de Vicksburg, Mississippi), ce film conte l'histoire d'un détachement de cavalerie de l'Union, dirigé par le colonel John Marlowe (John Wayne), qui est envoyé derrière les lignes ennemies pour détruire des voies de chemin de fer.

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Woody Strode raconte que John Ford , insatisfait des répétitions de la scène où son personnage est blessé par balle, décida de donner plus de naturel à la scène. Pour ça, il énivra l'acteur la veille et chargea un assistant de le maintenir dans cet état jusqu'au moment de filmer. La gueule de bois conséquente qui imprégna son jeu sembla pleinement satisfaire Ford.

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Certaines des premières scènes du film, notamment celle du restaurant où James Stewart, dans son tablier de serveur, est protégé des brutes par John Wayne, ont été stylisées par John Ford de façon à rendre un hommage moqueur aux films de son ami et collègue Howard Hawks.

Durant le film, Liberty Valance s'adresse à plusieurs personnages en les nommant "dude". Or, de la seconde moitié du XIXème siècle aux années 60, il s'agissait d'un terme péjoratif qui désignait un citadin bien habillé, sorte de dandy perdu en milieu rural. En français, certaines expressions équivalentes traduites furent popularisées par la bande dessinée Lucky Luke, telles que corne-verte ou pied-tendre. Le mot "dude" changea quant à lui de sens suite à la beach génération de surfeurs californiens, il devint synonyme d'ami ou de compagnon.

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Cette fresque historique, en 5 chapitres, de la conquête de l'ouest à travers l'histoire d'une famille de pionniers a été réalisée par trois réalisateurs différents. John Ford a réalisé le chapitre sur la guerre de sécession.

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Il s'agit du dernier western réalisé par John Ford. Montrant les Indiens sous un jour favorable, le réalisateur inscrit cette œuvre dans le contexte de la renaissance de l'identité indienne et du regain des revendications des différents Native Americans dans les années 1960 et 1970.

« J’avais tué plus d’Indiens que Custer, Beecher et Chivington ensemble. De plus, en Europe, les gens veulent toujours en savoir plus sur les Indiens. Il y a toujours deux façons de raconter une histoire. Moi, j’ai voulu, pour une fois, montrer le point de vue des Iandiens. Soyons franc, nous les avons très mal traités. C’est une véritable tache sur notre conscience. Nous les avons trompés, volés, assassinés, que sais-je encore. Eux, il suffisait qu’ils tuent un seul Blanc et la troupe rappliquait au galop. » (John Ford)

John Ford ayant eu quelques problèmes de santé, son assistant Ray Kellogg tourna quelques séquences.

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Ford a décrit le film comme : « la pire merde que j'ai tournée en vingt ans. »

L'un des acteurs fidèles du cinéaste, Harry Carey Jr., alias Dobe Carey, rapporte ainsi sa vision du film et du tournage durant lequel Ford lui cassa trois côtes pour le punir d'avoir repris la boisson : « Les Deux Cavaliers est un salmigondis d'incidents et de morceaux tirés de tous les westerns que Jack a jamais tournés. Ford agissait comme s'il était en vacances, n'en faisait absolument qu'à sa tête. »

Les vedettes du film, James Stewart (Jimmy) et Richard Widmark (Dick), portaient tous deux une perruque et entendaient mal. Harry Carey Jr. raconte cette anecdote à propos du cinéaste (Jack) en train de tourner une séquence qui avait pour cadre une rivière :
« Donc il est là-bas, au milieu de l'eau, eux sont sur la rive et il se met à parler de plus en plus doucement. On pouvait à peine l'entendre mais Jimmy et Dick, qui ne vont pas avouer qu'ils n'entendent pas un mot, se contentent de hocher la tête. Finalement, John appelle toute son équipe pour qu'elle le rejoigne dans l'eau. Quand tout le monde est là, il lève les bras dans un grand geste dramatique et dit : « Cinquante ans dans ce putain de métier, et tout ça pour en arriver à quoi ? Diriger deux moumoutes sourdingues ! » »