The Cold hand

Le journal d’Hélène Berr repose sur cette citation de John Keats:

« Cette main vivante, maintenant chaude et capable d’une étreinte sincère, si elle était froide, et dans le silence glacé de la tombe, hanterait à ce point tes jours et glacerait tes nuits de rêve que tu souhaiterais ton propre cœur vidé de son sang, afin que, dans mes veines, la vie rouge puisse de nouveau circuler, et que ta conscience soit apaisée — vois, la voici — je la tends vers toi. »

Cette main tendue, encore vivante mais déjà menacée par le froid de la tombe, traverse les pages du Journal d'Anne Frank comme celles du Journal d'Hélène Berr, non pas comme une métaphore extériorisée mais comme un pan personnel et profond de l’être.

Écrire, c’est transmettre et garder la mémoire, c’est donc bien to extend one’s hand before it grows cold.

Chez Anne Frank, l’écriture naît dans l’enfermement, mais elle s’ouvre immédiatement vers l’autre. Le journal ne fait alors pas figure de refuge intérieur. Ce geste d’écriture, fragile et déterminé, contient une confiance où dans des conditions tragiques un message universel mérite d’être confié et transmis.

Une autre voix , celle d’Hélène Berr, prolonge ce cri. Son journal s’inscrit dans la même continuité intérieure comme dans un prolongement. On y retrouve cette tension entre la vie immédiate, sensible, cultivée, vibrante et la présence insistante d’une menace où écrire revient à maintenir the warmth of the hand.

La résonance avec Keats est profonde, la main vivante évoquée est celle de toute parole écrite au bord de sa propre disparition.

Dans les deux journaux, cette main est tendue au lecteur avec une intensité particulière. En effet, si la main venait à se refroidir, c’est à dire si the voice was to fall silent, alors elle reviendrait le hanter, non comme un reproche, mais comme une exigence de conscience et de mémoire.

La filiation que l’on peut faire apparaître entre ces deux œuvres consiste à mentionner une même manière de faire de l’écriture un espace de vérité apparenté et révélé comme si, au-delà des différences d’âge, de lieu et de circonstances, une même parole cherchait à se maintenir vivante.

La lecture de deux journaux permet de dépasser toute appartenance particulière et d’ouvrir un espace où personal experience becomes universal.