Les gueules cassées

Je voulais découvrir Tennesse Williams. Le titre m'a semblé accrocheur. Je l'ai pris pour cette raison, sans chercher plus loin. Lorsque je me décide enfin à le lire, à peine je tourne la couverture que je comprends mon erreur, aboutissant là à une réelle déception. Il s'agit d'un recueil de nouvelles. Je n'ai rien conter les nouvelles, mais je préfère les romans. Surtout si c'est pour découvrir un auteur. Pourtant c'est certainement dans les nouvelles qu'un auteur peut le plus laisser libre court à son imagination, c'est d'ailleurs souvent dans ce domaine là qu'il fait ses premières armes. Bref, j'ai lu, j'ai découvert Tennesse Williams.

Je suis un peu déçu, globalement. Certes, l'écrivain n'a pas son pareil pour décrire des figures déchues de l'Amérique profonde. Mais en même temps je lui reproche une certaine complaisance en la matière, proche d'un misérabilisme comme je les déteste. Tennesse se plaît à nous conter la vie de gens que la vie n'a pas gâté et qui n'ont pas fini de souffrir ; des souffrances contre lesquelles, souvent, ils ne peuvent rien. C'est bien là le problème. Parfois le tout est ponctué d'une petite trame supplémentaire sur laquelle le personnage pourra tenter d'agir, mais souvent il se retrouve impuissant.

Il y a ce portrait porteur de nombreux messages. Parfois ça me paraît mal développé (les enfants bleus, le boxeur manchot) et puis parfois c'est plutôt efficace (le poète). Par rapport à sa technique il y a aussi cette façon de commencer le récit sur une fausse piste, de digresser en quelques sortes. Vu le peu de pages pour chaque récit, je trouve cela dommage de se perdre presque systématiquement dans ce genre d'artifice.

Enfin, ce qui m'a déçu c'est cette répétition d'un récit à l'autre de mêmes techniques. En fait, on dirait vraiment que Tennessee expérimente des mêmes choses en varaint quelques éléments, comme si ces nouvelles étaient préparatoires à ses romans. Dans de telles conditions, il n'est pas étonnant que les nouvelles ne m'aient pas convaincu autant que je ne l'aurais voulu, puisqu'elle ne présente que des essais, des tests, et non des aboutissements.

Bref, Le Boxeur Manchot est un recueil de nouvelles intéressantes, mais qui me semble juste être un avant goût, un terrain d'expérimentation, pour les romans que l'auteur a pu écrire.