La féministe, les psychologues et le prince charmant

Colette Dowling est une femme moderne et indépendante. Du moins, c'est ce qu'elle croit. Nous sommes à la fin des années 70 ; suite à son divorce, elle élève seule ses trois enfants, et gagne fièrement l'argent qui permet à toute la famille de vivre grace à son emploi de rédactrice. Puis elle rencontre un homme, et s'installe avec lui dans une petite maison à la campagne. Très vite, elle se découvre un amour surprenant pour les tâches ménagères. Et petit à petit, elle délaisse son travail au profit de son intérieur ; après tout, elle n'a plus besoin de se soucier de sa situation financière, son compagnon est là pour ça. Le réveil viendra justement de cet homme, mécontent de devoir tout à coup assumer entièrement Colette Dowling et sa famille. Elle prend alors conscience de la facilité déconcertante avec laquelle elle est entrée dans une relation de complète dépendance dès qu'elle a pensé pouvoir s'appuyer sur les épaules d'un homme. Elle décide alors de lancer une enquête sur ce sujet. Suite à un premier article, elle récolte un grand nombre de témoignages de femmes. Elle va également interroger différents spécialistes, dont plusieurs psychologues, et nous livre ici le résultat de la réflexion.

Pour Colette Dowling, le complexe de Cendrillon est cette peur secrète, souvent inconsciente, qui pousse les femmes à refuser leurs propres succès par crainte de leur indépendance. Plutôt que de s'intéresser aux freins sociaux que rencontrent les femmes dans leur vie professionnelle, elle analyse les ressorts psychologiques qui les poussent à programmer leur échec.
Elle analyse notamment ce qui, dans l'éducation des filles, les encourage à vivre dans la peur, et surtout dans l'attente du prince charmant, ce sauveur qui viendra enfin prendre leur destin en main. Du coup, elles ont tendance à se dévaloriser, se tourner vers des carrières moins lucratives, et à rêver de pouvoir se déléguer de leurs responsabilités sur une tierce personne.

Assez curieuse et relativement sceptique au départ, j'ai été plus que convaincue par la démonstration de l'auteur. Son travail est parfaitement documenté, et si elle a tendance à revenir un peu trop lourdement sur sa propre expérience, l'ensemble est agréable à lire. La présentation de l'éditeur peut laisser penser à un ouvrage de société, mais l'approche globale est résolument psychologique, avec de nombreux témoignages se référant à des femmes en thérapie.
Cette approche n'explique sans doute pas à elle seule la place des femmes dans la société, mais elle a le mérite d'aider, à titre individuel, à se poser les bonnes questions. Personnellement, ce livre m'a apporté pas mal de pistes de réflexion à creuser. Éclairant.