L'âge de glace

Lu dans le cadre du Prix du Meilleur Roman Points (jurée)

Novembre 2020, - 6° C
Dylan, un grand gaillard tatoué et barbu, projectionniste, quitte Londres après la faillite de son cinéma d'art et d'essai, Le Babylon, afin de se réfugier à 900 km de là, en Ecosse, dans une vieille caravane qu'il a hérité de sa mère, à Clachan Fells, un village près d'une zone commerciale au pied des montagnes du Nord. Il emporte avec lui les urnes funéraires de sa grand-mère Gunn et de Vivienne, sa mère, décédées à 6 mois d'intervalle.
Armé de sa recette de gin artisanal, il va y rencontrer une bande de marginaux qui s'organisent pour résister au froid polaire, Constance Fairbairn, dont il va tomber amoureux aussitôt, la femme-louve bricoleuse aux deux amants, femme libre et indépendante critiquée par la petite communauté, ainsi que sa fille Stella, 13 ans, née Cael dans un corps de garçon et qui se bat avec ses hormones, mais aussi le voisin Bernache, Alistair, le père de Stella qu'elle déteste, Lewis, Vito... Pêle-mêle, on y trouve une cireuse de lune, un taxidermiste, une ancienne star du porno...
Si l'atmosphère post-apocalyptique (période glaciaire) ne m'emballe pas plus que ça, je dois avouer que beaucoup de poésie se dégage de ces paysages figés dans une lumière irréelle, que les pèlerins "boivent" pour survivre à l'obscurité qui tombe après le déjeuner jusqu'au lendemain midi... C'est aussi un drame social qui est dépeint à travers ces personnages paumés qui gravitent dans le parc à caravanes de Ash Lane ("la route des cendres"), et tentent de résister à l'engourdissement en fabriquant du gin, en superposant les couches de vêtements et en s'aimant tant bien que mal non loin des poêles bricolés, en se racontant la légende des 70 moines qui ont sauté d'une falaise, de fantômes errants et de bien d'autres choses encore... tout ça en redoutant la dérivation d'un énorme iceberg, surgi de l'hiver le plus froid depuis deux siècles... Une belle découverte, mais il faut un peu s'accrocher (et relire le début après avoir tout lu) !
Mars 2021, - 70° C