Le pouvoir à quatre mains

Très instructif, Les couples royaux dans l'histoire permet d'élargir un peu ses vues sur la place et le rôle de certaines femmes dans l'histoire occidentale. Présentant une dizaine de couples allant de l'antiquité romaine au début du XXème siècle, l'historien Jean-François Solnon, nous dévoile les coulisses du partage du pouvoir. Le livre est construit de manière à proposer une typologie variée : l'épouse soumise et docile, celle au rôle strictement protocolaire et/ou artistique ou encore les femmes prenant littéralement la place de leur époux. Il y en a pour tous les goûts et l'on s'aperçoit que l'Histoire n'est pas uniquement de l'idéologie, ce n'est pas la bête et implacable application de mœurs ou de comportements sociaux ancrés dans une tradition ancienne. L'Histoire, c'est avant tout l'histoire des relations entre des hommes et des femmes avec tout ce que cela comporte d'insaisissable. On peut être un chef d'armée à la tête d'un immense empire et se comporter comme un canard une fois rentré à la maison. Toutes les biographies proposées dans cet ouvrage ne se valent pas, certaines sont bien plus intéressantes que d'autres. Enfin sachez que le style très académique de Jean-François Solnon rend le récit parfois légèrement ennuyeux. Heureusement que l'auteur termine sur l'histoire tragique du couple impérial russe, Nicolas II et Alexandra de Russie, permettant de conclure ces 450 pages sur une bonne impression générale.

Globalement Les couples royaux dans l'histoire est un très bon livre pour qui veut en apprendre plus sur la place de la femme dans l'histoire de l'Europe. Solnon nous présente une variété de portraits hauts en couleurs pour notre plus grand plaisir. Dommage que l'ensemble soit trop académique, lourd et sans panache...universitaire quoi ! Malgré quelques approximations, inévitables pour ce genre d'exercice, cet essai est à réserver aux amateurs d'histoire confirmés ou aux chercheurs sur les thèmes du pouvoir et des femmes.