Voyage au bout de l'ennui

Mauvais titre puisqu'il est question d'assassinat et au pluriel. Certes, cela commence par la mort du censeur impérial sur laquelle le juge TI Jen-tsie et ses 2 lieutenants, TSIAO Taï (colonel de la garde impériale) et TAO Gan (premier secrétaire) enquêtent mais très vite, on se désintéresse de l'histoire, peu palpitante, plus proche du fait divers. Certes, Robert Van Gulik essaye d'attirer notre attention en introduisant une douzaine de personnages qui gravitent autour de l'affaire (en la compliquant) et au passé que l'on découvre peu à peu mais leur profil psychologique reste superficiel. Même la description de la vie en Chine au VIIe de notre ère est à peine ébauchée. Rien à voir avec les versions cinématographiques "Détective Dee" de Tsui Hark, riches en action et en effets spéciaux.