Le hobereau excentrique

Quel bonheur de retrouver la plume de Bernard Quiriny, tel qu'en lui-même, dans Portrait du baron d'Handrax, c'est à dire à mille lieux d'un récit réaliste, ayant pour simple ambition de nous divertir en repoussant les limites de l'absurde et de l'incongru. De quoi s'agit-il dans son nouveau forfait ? "Le baron d’Handrax existe, Bernard Quiriny l’a rencontré. Installé en famille dans son manoir de l’Allier, cet hobereau excentrique aux
allures de géant barbu est débordant d’idées folles, qui font de lui le
plus attachant des compagnons." Voilà, tout est dit, ou presque. D'histoire à proprement parler, il n'y en a pratiquement pas, l'auteur s'amusant plutôt à détailler les mille et une fantaisies de cet original aux idées le plus souvent farfelues et non dénuées de poésie, voire de bon sens, parfois. C'est un homme d'un autre temps, rétrograde et paternaliste sans doute, par certains comportements, mais aussi généreux et sentimental et surtout libre de mener la vie qui lui convient, peu conventionnelle, à partir du moment où ses ressources financières lui permettent. Ce personnage hors sol est avant tout un prétexte à Quiriny pour exposer des trouvailles baroques, imaginer des situations tordantes (les dîners de sosies), digresser dans de brèves et étranges histoires et rire, par ricochet, des pauvres humains que nous sommes et qui se prennent au sérieux, faute de voir le ridicule de nos vies, privées de légèreté et d'humour. Bref, sans être le meilleur des ouvrages de son auteur, Portrait du baron d'Handrax est du Quiriny pur jus, avec un héros qui marche parfois à reculons pour ne pas voir les laideurs de ce monde (panneaux publicitaires, centres commerciaux, lignes à haute tension, etc.).