Aldrich le mal connu

On ne peut que saluer la parution de l’essai de William Bourton consacré à Robert Aldrich (1918-1983), tant sont rares les ouvrages en français consacrés à ce grand réalisateur américain, l’un des plus mal connus de sa génération, auteur de quelques monuments du cinéma des années 50 et 60 ( Bronco Apache, En quatrième vitesse , Le Grand Couteau , El Perdido , Vera Cruz ou encore Les douze salopards , son plus grand succès et son film le plus ambigu). Spécialiste du western, Bourton retrace chronologiquement la carrière d’un cinéaste engagé, qui s’est efforcé, tout au long d’une filmographie inégale, parfois outrancière mais jamais insignifiante, de défendre des valeurs libérales et antiracistes au cœur d’une production commerciale. «Si vous avez le choix entre la chance et le talent, choisissez la chance»: salué au comme un génie par les jeunes critiques de la future Nouvelle Vague, Aldrich était lui-même beaucoup plus pragmatique et constamment révolté face à une industrie qui ne lui a pas laissé beaucoup de liberté. Il était surtout, nous rappelle Bourton, «un cinéaste de son époque. Epoque de l’atome, de la vitesse et de la consommation, mais aussi de la névrose». Rien qu’à ce titre, ses films méritent d’être vus et revus.