La biographie de Roger II de Sicile

Cet ouvrage est signé par Pierre Aubé, historien spécialiste des Croisades et s'étant intéressé à de nombreux personnages de cette période à travers des biographies. Ici, il nous raconte la vie de Roger II, roi de Sicile (1095-1154), fils de Roger de Hauteville qui, avec son frère Robert Guiscard, est parti de Normandie pour conquérir la Sicile. Une île riche très convoitée car à la croisée de 3 mondes : occidental, byzantin et arabe. Un royaume que Roger II ne va avoir de cesse d'agrandir vers l'Italie du Sud mais aussi l'Afrique du Nord. Son obsession profonde durant toute sa vie a été de faire de la Méditerranée « un lac normand » nous explique l'auteur. Pierre Aubé nous décrit un personnage intelligent, cultivé et tolérant envers les religions monothéistes, ayant su à Palerme créer une cour brillante, entouré de savants mais aussi un souverain rude, ayant eu l'image d'un « roi tyran » à cause d'une politique extérieure agressive voire féroce quand il estimait que ses droits n'étaient pas respectés. Il a mené de nombreuses guerres durant son règne. Car Roger II sait intelligemment se retirer quand il est en infériorité ou en difficulté pour mieux négocier ou au contraire revenir plus fort à un moment plus favorable et là, il est sans aucune pitié contre ses ennemis et les villes qui en se sont pas rendues à son pouvoir. Ses rapports avec l'Eglise ont été aussi très compliqués. Un personnage très intéressant et essentiel du XIIe s.