Une histoire naturelle de l'Homme

Résumé : Ce livre s'attache à décrire une espèce particulière, l'homme, à la manière d'un naturaliste. Il faut en effet revenir à l'essentiel et étudier l'homme comme s'il s'agissait d'étudier la mésange bleue, à la mode du naturaliste, modeste artisan de la science. Le naturaliste va adopter une méthode : s'intéresser davantage à ce que fait l'homme plutôt qu'à ce qu'il dit. L'homme est en effet un oiseau chanteur. Prendre au sérieux ses bavardages, c'est rentrer dans son jeu. Il faut donc surtout d'abord décrire son comportement et ensuite éventuellement, grâce à lui, comprendre ses discours. Le naturaliste va profiter ensuite d'une circonstance : celle de l'étonnante montée en puissance d'un discours écologique qui entend faire de l'homme un héros capable de répondre à un défi de l'histoire naturelle par un acte de liberté. Assurément, cela prouverait que cette espèce est singulière et se différencie de toutes les autres animaux. Mais, en regard de son « discours », l'homme est assez peu entreprenant : il parle beaucoup et agit peu. Le chant de l'écologie, si largement répandu, doit donc avoir un autre dessein que celui qu'il prétend servir...