Au train où vont les choses

Il n'est point question du Shinkansen dans Au prochain arrêt mais d'une ligne provinciale au Kansai. Au train où vont les choses, c'est l'occasion, à défaut de grande vitesse, d'observer toutes sortes de comportements et de situations dont la littérature japonaise fait son miel et, souvent, notre ravissement. Avec une certaine maestria, Hiro Arikawa enchevêtre les différentes histoires de plusieurs personnages tour à tour héros ou protagonistes secondaires. Les parcours allers puis retours de la ligne qui relie Takarazuka à Nishinomiya, 8 arrêts de chaque côté, sont l'occasion de rencontres, d'emballements, d'humiliations et plus largement de leçons de vie, comme si le temps de chacun s'accordait une pause avant de repartir de plus belle. L'on retrouve dans Au prochain arrêt ce mélange de douceur et de cruauté, de sucré et d'amer, de nombreux auteurs nippons. Les récits n'ont rien d'extraordinaires si on les prend séparément mais ce sont les connexions que Hiro Arikawa imagine entre eux et leur caractère d'imprévisibilité qui leur donnent une saveur particulière, à l'image de la cuisine japonaise. Peut-on imaginer le même type de péripéties sur un TER, par exemple entre Orléans et Tours, racontées par un romancier français ? Oui, certainement, mais le voyage ne dispenserait pas le même exotisme ni cette profondeur existentielle et poétique qui semble innée chez les conteurs du pays du soleil levant.