Coup de cœur !

4 ans que ce livre était dans ma PAL !

Je l'avais acheté suite à tous les avis dithyrambiques de l'époque et après j'ai eu peur de le lire ou plutôt d’être déçue par sa lecture ! J'adore la mythologie grecque et je lis régulièrement Homère, Ovide, Sophocle, Eschyle et Euripide... alors je redoutais une certaine "facilité" (un truc trop romancé) dans la réinterprétation du mythe de Circé par Madeline Miller.

Et bien que nenni ! Contre toute attente j'ai ADORÉ la Circé de Madeline Miller et c'est même un énorme COUP DE CŒUR !

Madeline Miller est une tisseuse (d'histoires) digne de Penélope... elle a remis son livre sur le métier pendant 7 ans pour que la trame en soit parfaite !

Et la mieux placée pour en parler, c'est Madeline Miller elle-même. Voici quelques extraits d'une interview qu'elle a accordée à Mélina Juin pour la revue 🐘 l'éléphant (mars 2021) :

"Le Chant d’Achille et Circé sont nés du désir de faire la lumière sur des éléments présents dans les textes originels, mais ayant été par la suite omis, ignorés ou oubliés."

"J’ai choisi Circé car j’ai été attirée par sa sorcellerie. C’est une nymphe, l’échelon le plus bas dans la hiérarchie des dieux grecs : son pouvoir n’est pas issu d’un privilège divin mais d’un travail acharné et d’un grand dévouement. Cela m’a semblé être une métaphore du processus créatif. Comme pour Achille et Patrocle, je me sentais frustrée de l’injustice avec laquelle elle avait été traitée. Dans l’Odyssée, c’est un personnage très secondaire, et pourtant extrêmement intéressant ! Ulysse, qui raconte l’histoire, parle d’elle d’une façon très objectivante – il n’a de cesse de répéter qu’elle est belle et mystérieuse, mais n’explique jamais ses motivations. J’avais envie d’en dire plus à son sujet : qui est-elle ? Pourquoi change-t-elle les hommes en cochons ?"

"Circé est une sorcière, et derrière ce terme se cache toujours la même idée : celle d’une femme ayant acquis plus de pouvoir que ce que la société ne tolère. C’est une idée qui est déjà présente dans le texte d’origine car Circé, qui a acquis la maîtrise des plantes et de leurs pouvoirs, a été bannie et exilée sur une île. La peur et la misogynie qu’inspirent les femmes puissantes ont indéniablement influencé les différentes interprétations du personnage, qui a été diabolisé au fil des siècles. Dans le texte originel, Circé est d’une grande aide pour l’équipage d’Ulysse, mais les versions ultérieures n’ont retenu qu’une déesse-magicienne terrifiante qui transforme les hommes en animaux sans raison. En oubliant sa bienveillance, ces relectures nous disent : « Attention, voilà ce qui arrive quand une femme devient puissante : elle vous transforme en cochon ! »"

"... les mythes sont intemporels car ils sont malléables. Chaque génération peut les réécrire, les redécouvrir, les développer… Ils ont une capacité infinie à se réinventer pour refléter le moment présent. Certains des éléments que j’ai utilisés pour écrire Circé n’étaient pas dans le texte originel – je les ai interprétés depuis mon point de vue contemporain, et je pense que c’est tout à fait légitime. C’est ce pour quoi les mythes sont faits ! Et ce n’est pas nouveau : dès lors que l’Iliade et l’Odyssée ont existé, elles ont été contées, racontées, modifiées… La tradition de la réinterprétation des mythes est aussi vieille que les mythes eux-mêmes."

À mon sens, Madeline Miller a saisi l'universalité de ce que c'est d'être une femme aujourd'hui et elle a réussi le tour de force d'écrire un livre qui est accessible sans pour autant oublier d'être complexe !

Circé de Madeline Miller, traduit par Christine Auché

GF : Éditions Rue Fromentin

Poche : Éditions Pocket

PS 1 : L'interview de Madeline Miller par Mélina Juin pour la revue 🐘 l'éléphant (mars 2021) est passionnante et disponible sur le net

PS 2 : Madeline Miller a annoncé avoir terminé un nouveau livre : Perséphone