Ecoutez nos défaites par Kissed-by-fire

1er livre de la rentrée littéraire de 2016, lu début juillet. On commence par un titre très « drôle », mais d’un grand auteur, dont je n’avais encore rien lu, c’était donc l’occasion.

L’histoire est à la fois simple et compliquée. Simple car il s’agit de la rencontre, brève, puis du parcours de deux êtres qui se croisent par hasard, Assem Graïm qui doit retrouver un ancien membre des commandos d’élite américain soupçonné de trafics divers; et Mariam, une jeune archéologue qui essaye de sauver et retrouver les œuvres d’art du moyen-orient lorsqu’elles sont perdues/volées/détruites durant les guerres.

Mais en plus de ces deux voix, s’en ajoutent d’autres : le général Grant qui se bat contre les confédérés ; Hannibal qui traverse tant d’épreuves pour marcher sur Rome ; et Hailé Sélassié, empereur de l’Éthiopie qui s’est battu contre les fascistes. Trois figures importantes qui se sont battues, qui ont vu la guerre de près, les massacres, les corps, les espoirs perdus, mais aussi les victoires et bien entendu les défaites, puisque c’est l’un des points majeurs du roman.

Chaque début de paragraphe voit un changement de narrateur, ce qui est parfois un peu perturbant car il faut se souvenir qu’on est plus à la même époque, retrouver qui parle et tout re-situer. Personnellement, si je n’avais pas de problème avec Hannibal, mais j’étais moins familière avec la vie de Grant et je n’avais même jamais entendu parler de Hailé Sélassié ! Néanmoins, on se familiarise vite avec ce type de fonctionnement.

Les mélanges des époques permettent de relire l’Histoire à travers des guerres d’un point de vue plus humain et moins de conquêtes réalisées ou non. Les descriptions des champs de bataille sont assez réalistes, même si on ne tombe pas non plus dans le trop gore, cela permet juste de ne pas oublier la réalité des choses.

Donc j’ai trouvé la construction et l’idée du roman très intéressants, malgré tout j’ai parfois eu du mal à assimiler et distinguer chacune des histoires (une petite présentation historique des personnages aurait pu m’aider à m’y retrouver). C’est un roman fort, qui ne laisse pas insensible, qui traite de sujets actuels (Palmyre, par exemple) et nous force à ouvrir les yeux sur ce qui se passe ailleurs dans le monde (et dans le temps) et qu’on se refuse de voir !

Je ne sais pas (dîtes-moi) si les autres sont plus simple pour découvrir cet auteur, mais en tout cas celui-ci vaut le détour et une fois plongé dans l’histoire se lit très rapidement !