Une pépite ! Non, une météorite !

Ce pavé de presque 800 pages est une pépite! Un essai remarquable de justesse consacré à l’effondrement, sans tomber dans les théories apocalyptiques. Au contraire, après de nombreuses années de recherches bibliographiques et de terrain, Jared Diamond a tenté de comprendre comment les sociétés passées se sont effondrées et quelles en ont été les principales raisons. Si la question environnementale est souvent au coeur de ces effondrements passés, elle est rarement l’unique facteur ayant contribué à la disparition de ces sociétés, aussi grandes fut-elles.

Comment une société peut-elle s'effondrer? Comment les sociétés décident de leur disparition ou de leur survie? Du Montana à l’Australie, du Rwanda au Groenland, de Haïti à la Chine d’aujourd’hui, en passant par les Mayas et les Pascuans de l’île de Pâques, 16 chapitres et autant d’éléments de réponses formulés à partir d'un tour du monde dans le temps et dans l’espace.

Parmi les nombreux chapitres sur les sociétés passées, deux d’entre eux ont retenu toute mon attention. Il s’agit des développements consacrés à l’île de Pâques, ainsi que la fresque, composée de 3 chapitres, consacrée à l'entreprise de colonisation nordique du Groenland par les scandinaves du moyen-âge, autrement dit : les Vikings ! Ces deux portions du livre sont en effet particulièrement soignées et documentées, et constituent également un véritable plaisir de lecture.

Jared Diamond tente, pour chaque situation particulière, d’expliquer les raisons précises de l'effondrement des sociétés, mais l’auteur va plus loin dans ses recherches pour amener le lecteur à réfléchir à la course effrénée au développement économique que nous connaissons de nos jours et à l'impact de la démographie galopante qui s'y ajoute. Les parallèles entre le passé de ces civilisations et notre présent apporte un éclairage puissant sur ce vers quoi nous nous dirigerons si nous ne changeons pas radicalement notre façon de concevoir notre monde.

Je retiendrais qu’avec la globalisation, ce n'est plus une société perdue au milieu de l'océan Pacifique qui risque de souffrir, seule, sans que personne ne soit même au courant de son existence, mais bien le Monde dans son ensemble. A la différence des sociétés passées, le monde actuel est tellement interconnecté que « le risque auquel nous sommes confrontés est celui d’un déclin mondial. Nul ne peut plus se soucier de ses seuls intérêts personnels ou national au détriment de celui des autres ».

« Effondrement », sorti en 2006, a donc déjà presque 15 ans, mais il fait plus que jamais écho à notre actualité… à tous.