Faire la guerre en temps de paix

Après Pierre de Villiers et "Servir", c'est au tour du général François Lecointre de publier son livre-testament après avoir quitté ses fonctions de chef d'état-major des armées. Il réussit, à mon sens, l'exercice avec un certain talent et une plume plus alerte que son prédécesseur. "Entre deux guerres" de est un témoignage saisissant et intimiste sur la réalité du métier des armes. Dans cet ouvrage concis mais dense, Lecointre offre une réflexion profonde sur la vocation militaire, nourrie par son expérience personnelle sur divers théâtres d'opérations qu sont l'Irak, la Somalie, Djibouti, le Rwanda et la Bosnie-Herzégovine.

L'officier réussit à éviter en grande partie les pièges habituels de ce type de récit, bien que quelques passages frôlent évidemment l'exaltation de l'héroïsme militaire. Son style élégant rend la lecture fluide et engageante, rappelant parfois Kessel ou Pierre Loti. Lecointre aborde avec franchise et lucidité les aspects les plus délicats du métier de soldat : la peur omniprésente, les stigmates du combat, mais aussi la fierté de servir et la fraternité indéfectible qui unissent les combattants.

Ce court témoignage parvient à mettre en lumière le paradoxe central de la vie militaire : comment maintenir son humanité face à la violence inhérente à la guerre ? La citation mise en exergue illustre parfaitement cette tension : "Le combat ne m'a pas forgé le cœur et l'âme, il m'a simplement rendu lucide. J'en sais désormais suffisamment pour ne pas me croire préservé, par ma simple qualité d'homme, du surgissement de l'animal qui gît en moi." Cette réflexion, en apparence d'une banalité tragique, révèle en réalité une profonde introspection sur la nature humaine face à l'expérience du combat.

Bien que le livre n'apporte pas de révélations révolutionnaires sur le métier des armes (ce n'est pas le rôle d'un soldat d'être révolutionnaire après tout ; pas en France, en tous cas !), il offre aux lecteurs civils un aperçu précieux de la réalité militaire. Il rappelle l'existence de cette institution discrète qu'est l'armée et met en lumière l'engagement quotidien de ceux qui ont choisi cette voie. Il rappelle également aux esprits idéalistes que, contrairement à ce titre volontairement trompeur (du moins, ambigu), la guerre n'a malheureusement jamais disparu. Inutile de souligner que l'actualité nous le rappelle chaque jour.

"Entre deux guerres" fait partie de ces témoignages importants qui permettent de mieux comprendre les défis moraux et psychologiques auxquels sont confrontés les militaires, tout en nous rappelant que la période de paix illusoire dans laquelle nous vivons est possible car une armée professionnelle se bat pour nous aux quatre coins du globe. Il offre enfin une perspective rassurante sur la capacité de certains de nos chefs de guerre à cultiver, de façon assez paradoxale, la décence, la retenue et une certaine forme d'humanisme , même dans les situations les plus extrêmes.