Dieu nous invite à la fête

"Il me faut relire le Manuel". C'est ce que je me suis dit en lisant les Entretiens d'Epictète. La traduction de Joseph Souilhé est magnifique. Le texte est d'une qualité exemplaire. Il faut lire les Entretiens pour comprendre correctement le Manuel, qui est un condensé de la doctrine stoïcienne, et encore orienté vers la pratique, vers la philosophie comme manière de vivre. Les Entretiens non plus n'exposent pas clairement la théorie de la doctrine, et c'est d'ailleurs pour le mieux pour celui qui cherche à développer concrètement sa vertu. Mais les idées du Manuel sont développées et répétées sur des centaines de pages, ce qui laisse l'ample loisir au lecteur de méditer tout cela. C'est pour cela qu'à présent, il faut que je relise le Manuel. Manuel qui reste une excellente introduction au stoïcisme, mais il faut y revenir absolument. J'ai bien commencé à le relire, mais la traduction très récente d'Olivier D'Jeranian est stylistiquement assez éloigné de la trad. des Entretiens de Joseph. Olivier a doté sa trad. du Manuel d'un appareil pédagogique très accessible, parfait pour le débutant et tous ceux peu habitués à lire de la philosophie. Certains choix de traduction des termes techniques ont, je pense, été fait par soucis pédagogique, et m'empêche de me raccrocher parfaitement aux notions que j'ai développé en lisant les Entretiens. Il faudrait lire la trad. du Manuel de Joseph qui est malheureusement introuvable seule. Étonnant d'avoir séparé les deux textes dans cette édition, textes qui étaient pourtant livrés ensemble dans l'éd. originale. Je vais donc tenter celle de Pierre Hadot.

Les Entretiens pourraient être étudiés des années et des années, d'ailleurs certains s'y emploient. J'ai mis des mois pour les lire. Certains passages pour marqué durablement. Epictète a achevé de me convaincre de l'existence de Dieu, peu importe la nature de Dieu, Nature, dieu chrétien, Dieu. D'autres passages m'ont moins marqué et pourtant il faudrait les relire. On ne comprend pas jamais mieux la tournure générale d'un ouvrage que quand on l'a fini. Il faut alors relire les premiers chapitre. Mais il me reste encore à lire Sénèque et ses lettres à Lucilius, et les essais de Pierre Hadot, ce qui pourrait me prendre des années au rythme où j'ingère tout cela. Alors les Entretiens se reliront plus tard.

"Pourquoi es-tu venu sur terre ? Dieu t'as introduit ici-bas pour contempler son gouvernement, suivre son cortège et célébrer avec lui la fête." (IV, 1, 104)