Épées et démons par Lorhkan

(...) Et enfin, point d’orgue de ce premier volume du cycle, la novella “Mauvaise rencontre à Lankhmar” qui a récolté le prix Nebula de la novella en 1970 et le prix Hugo dans la même catégorie en 1971. Fritz Leiber réunit ici les deux héros pour la première fois. Et j’ai adoré cette histoire. Il y a de l’humour à travers ces deux personnages qui vivent de petits larcins, leur rencontre ne manquant pas de piquant. Il y a de l’action bien sûr, de l’aventure, et il y a un contexte que l’on sent déjà saisissant : la cité de Lankhmar. Sombre, glauque, dangereuse, ne faisant pas de cadeaux à ses habitants, on a un peu là l’archétype de la civilisation décrite par Robert E. Howard et dont son personnage Conan a horreur : c’est la décadence à tous les étages. Et c’est justement là qu’on peut pointer une différence fondamentale en Conan et Fafhrd, alors qu’au premier abord ils se ressemblent. Car Fafhrd est fasciné par cette civilisation, il a toujours voulu la découvrir. Et ce malgré les déboires qu’il va vivre. Et c’est un autre point fort du récit : la dichotomie entre le ton léger personnifié par les deux héros, et la noirceur du drame qui va les unir par des liens indéfectibles. Ce drame qui arrive sans prévenir, et qui frappe par sa force et par l’évocation qu’il suscite dans l’esprit du lecteur.

Une lecture prometteuse donc ! Malgré un début sympathique mais parfois un peu poussif, ce premier volume est illuminé par une superbe troisième novella. C’est donc un bon début de cycle, et je n’ai pas l’intention de m’arrêter là !