L’argument d’Exercices de style est simple : raconter une brève histoire quatre-vingt-dix-neuf fois, mais de quatre-vingt-dix-neuf manières différentes. Et c’est justement cet exercice imposé qui m’a donné envie de lire le livre de Raymond Queneau, un livre qui s’inscrit dans l’Oulipo, le groupe littéraire que l’écrivain havrais fonda en 1960 avec son ami mathématicien François Le Lionnais.

Les membres de ce groupe se nourrissent de contraintes pour écrire des œuvres singulières, et singulier, Exercices de style l’est assurément. Si l’histoire en elle-même est quelconque (l’intérêt du livre n’est pas là), son traitement, en revanche, est hautement intéressant. Litotes, métaphores, javanais, anagrammes, onomatopées, ampoulé, vulgaire, aphérèses, apocopes, etc., chaque « version » de l’histoire obéit à une contrainte que s’est fixé l’auteur et le résultat est brillant.

Cortex69
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Cédric Moreau

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