Hamnet, Maggie O'Farrell

William Shakespeare avait des jumeaux, Judith et Hamnet. Un jour, le petit garçon tombe gravement malade. Il ne s’en remettra pas. Ce triste destin inspirera son père pour écrire sa pièce de théâtre la plus célèbre : Hamlet. Avec Hamnet, Maggie O’Farrell réécrit l’histoire de cette famille.

On est en 1596, en Angleterre, lorsque la peste entre dans la maison pour s’installer dans le corps de la jeune Judith. Son frère jumeaux Hamnet part chercher de l’aide dans le village. On oscille alors entre deux époques, ce terrible présent et la jeunesse des parents, leur rencontre, leur amour naissant. Sous ses airs romanesques, Hamnet est un roman fort qui tisse les liens parfois difficiles entre les membres d’une famille. L'autrice dresse le portrait attachant d’un petit garçon mais aussi celui d’Agnès, la mère, une femme forte et mystérieuse. Elle est le personnage le plus beau de ce roman, son attachement particulier à la nature fait d'elle une figure maternelle fascinante. Mais c’est surtout l’histoire du deuil d’une famille, bouleversant et d’une écriture splendide. Les sentiments et les émotions sont propulsés sur le devant de la scène, et accompagnent les personnages tout au long du livre.