John Carter

Le livre qui a été adapté en film "John Carter", où un soldat rescapé de la guerre de Sécession qui cherche à faire fortune dans le grand Ouest américain, se retrouve traqué par les Indiens jusque dans une mystérieuse grotte, puis projeté inconsciemment sur une étrange planète que ses habitants nomment "Barsoum" mais que les Terriens appellent "Mars"...

L'intrépide guerrier John Carter s'illustrera rapidement par son courage, son haut sens de l'honneur, et surtout par sa capacité à échapper à la gravité martienne et à faire des bonds prodigieux qui fascineront et effraieront les habitants de Barsoum...

Il sera emporté dans un tourbillon d'aventures qui le verra impliqué bien malgré lui dans un conflit opposant les 2 principales populations intelligentes de Barsoum, les Martiens verts, très grands humanoïdes à 4 bras, et les Martiens rouges, grands humanoïdes à l'apparence plus proche des humains.

Parmi ceux-ci il fera la rencontre d'une princesse martienne qui ne le laissera pas indifférent, et se liera d'amitié avec des servants, des guerriers et autres chefs de guerre, adoptant également un étrange animal fidèle et dévoué, et gravira les échelons de la société martienne, devenant lui aussi un important chef de guerre...

Il finira par comprendre par ailleurs que Barsoom est malheureusement une planète mourante...

C'est un roman d'aventures typique du début du XXe siècle, avec tout ce que ça implique : le style d'écriture avec des phrases parfois peut-être un peu pompeuses, mais élégantes, au vocabulaire fourni. Un imaginaire étonnant pour l'époque. Et avec des personnages très "boy-scouts", avec ce haut sens de l'honneur et de respect, qui font tellement défaut dans les œuvres actuelles, avec beaucoup de courage et de solidarité, des amitiés sacrées et des amours courtois et passionnés.

C'est aussi un récit sur la tolérance, John Carter devra s'imposer parmi les martiens bien sûr, qui, intelligents, comprendront rapidement qu'il vient de la Terre, mais sera toléré dans leur société, respecté. Et on peut se demander si l'inverse, un martien traité de la même manière par des Terriens, aurait été vrai...