Les îles de la rédemption

Voilà un roman suédois qui mérite d’être découvert. Et pas seulement parce que son autrice, Selma Lagerlöf, fut la première femme à recevoir le prix Nobel de littérature en 1909 . Ses descriptions sont saisissantes : les paysages sauvages des côtes et des îles suédoises, la vie simple et poignante des populations modestes, tout y est restitué avec une magnifique intensité. À cela s’ajoute le portrait troublant d’un homme brisé : ayant cédé à l’anthropophagie lors d’une expédition, il passe le reste de sa vie à tenter d’expier ce péché, ce qui donne au roman une profondeur psychologique saisissante.

Mais ce récit de rédemption est bien plus qu’une quête personnelle. Il se dirige avec une puissance sereine vers une condamnation vraie de la guerre, de toutes les guerres, digne du grand Giono. Ce combat pacifiste, porté par la plume subtile de Lagerlöf, résonne longtemps après la lecture.

Et ce n’est qu’à la toute fin que l’autrice nous offre une leçon sublime de vie et d’amour, à travers les personnages jusqu'alors antagonistes du héros et d'un pasteur fautif, touché lui aussi par la rédemption et l'amour enfin débarrassé de toutes les imperfections humaines. Je ne vous en dis pas plus — ce serait gâcher la magie. Plongez-vous dans ce roman magnifique, où l’amour, la mort et la rédemption se déploient avec une simplicité bouleversante.