Franchement distrayant et intelligent

Peter Dempf est un auteur allemand qui a déjà sorti un roman historico-policier autour de Jérôme Bosch (Le mystère Bosch, à découvrir si vous ne le connaissez pas). Cette fois-ci, il lance le lecteur / lectrice dans une intrigue à la fois politique, religieuse et artistique, autour de la figure tourmentée et de l’œuvre du Caravage. Le suspense est maintenu jusqu’à la fin et on est plongé dans l’Italie du début du XVIIe s, ses complots et on suit la fuite du Caravage, de Rome à Naples, Malte, Palerme et Syracuse, ce peintre italien dont on sait au final peu de faits avérés. L’auteur nous l’explique à travers une biographie de quelques dates à la fin du roman. De nombreuses périodes de sa vie ne nous sont pas connues, faute de sources et on dispose souvent de différentes versions de ce que l’on sait de lui…Ce qui est compliqué pour l’historien est une aubaine pour le romancier qui, comme il l’a fait pour Bosch, peut broder et inventer sur la vie de l’artiste. Mais le vrai personnage principal de l’intrigue est sa jeune élève apprentie, Nerina, c’est elle qui nous raconte ses aventures et dont on connaîtra le secret à la fin du livre. C’est un roman dont l’auteur s’est appuyé sur des sources sérieuses mais qu’il a rendu très distrayant. Pas mal du tout.