Tout en reconnaissant à ce livre des qualités esthétiques indéniables, et ayant à confesser une admiration pour lui, j'aimerais me pencher sur une possible interprétation du sens profond du texte.
Le portrait de Dorian Gray,une de ces œuvres qui marque à jamais l'esprit d'un lecteur curieux, décrit selon moi une longue métaphore au sujet de l'âme et de l'Art. En effet, lorsque Dorian, notre héros, pose pour son ami Basil, il accepte que son âme lui soi révélé car c'est la fonction de l'Art que de transcender la réalité. Cette révélation ne peut avoir lieu que par le dialogue puisque c'est la discussion entre Henry et Dorian qui permet de le présenter de tel manière que Basil soit en mesure de peindre son âme.
Le Tableau devrait agir comme un miroir et divulguer à celui qui l'observe ses imperfections. Or Dorian exprime le vœu de demeurer jeune, de ne pas vieillir. Et par cette incantation, c'est son visage qui devient un véritable tableau, inaltérable aux assauts du temps. Et tandis que le portrait change , vit et continue de lui montrer la laideur de son âme, il persiste dans ses turpitudes et assiste avec dégoût, fascination et plaisir à la dégradation de son portrait. Ce n'est qu'après une ultime ignominie
qu'il se décide à détruire le tableau; or c'est bien de son âme qu'il s'agit et il commet ainsi un suicide. Cette violente action rend à l'oeuvre de Basil son aspect original.
S'il y a une morale a tiré de ce roman - et bien qu'on puisse en douter connaissant Oscar Wilde - c'est qu'il faut savoir écouter nos amis qui sont capables de "peindre notre âme" par la discussion, et changer notre portrait, car sinon cette âme risque un jour de nous écœurer.