Le premier Bâtard au Vif

Retour au pays des Six-Duchés avec ce nouveau prélude à la désormais célèbre saga de L’Assassin Royal de Robin Hobb. Et je dois dire que celui-ci m’a surpris dans un sens très positif, là où le précédent, bien que sympathique, m’avait paru moins abouti.

À travers le récit de Félicité, une roturière et amie d’enfance de la princesse Prudence, nous apprenons la vérité sur la sombre histoire du prince Pie, bâtard et premier Vifier de la lignée royal. Le Vif sera donc bien le thème central de ce prélude, car s’il est perçu comme une magie bestiale qui pervertie l’homme à l’époque de FitzChevalerie, il n’en a pas toujours été ainsi. Nous remontons donc jusqu’à l’origine de cette haine avec cette histoire qui changera à jamais la face des Six-Duchés.

Une nouvelle fois, ce prélude ne s’avère pas indispensable à la compréhension générale de la série, mais il serait dommage de s’en priver car il offre une véritable plus-value à l’ensemble. À réserver donc à ceux qui ont déjà lu et aimé les premiers cycles de L’Assassin Royal, car il s’agit moins d’une introduction que d’une annexe censée nous aider à mieux appréhender le monde des Six-Duchés.

De plus, je dois dire que c’est un réel plaisir de retrouver la plume toujours aussi agréable de Robin Hobb, qui n’a rien perdu de son talent pour les récits à la première personne. Car si brève que soit l’histoire, son style et son écriture m’ont permis d’y plonger immédiatement, en appréciant d’emblée les nouveaux personnages qu’on m’a présentés. À noter également une parfaite maîtrise des ellipses pour un récit s’étalant sur environ quarante ans en une centaine de pages seulement.

Finalement, on ne pestera que sur le prix de ce prélude, tout de même trop onéreux pour la quantité de lecture qu’il propose. Heureusement, la qualité, elle, est au rendez-vous et attendre la sortie d’un format de poche pourra s’avérer être un bon compromis. Un ouvrage certes facultatif, mais réussi, et j’encourage les fans à le lire car ils y trouveront probablement leur compte.